1381年6月15日国王直面起义军

1381年6月15日国王直面起义军 King Confronts Rebels

理查二世劝服农民起义领袖解散

表现瓦特·泰勒之死、年轻的国王理查二世向起义军演说的复式插图

1381年6月15日，十四岁的英格兰国王理查二世前往史密斯菲尔德会见农民起义首领。艾塞克斯农民抗议征收人头税，拉开农民起义序幕。随着起义浪潮蔓延，英格兰南部各地起义军开往伦敦，攻击富人的地产，包括国王的叔父——冈特的约翰（John of Gaunt）的宫殿。措手不及的政府开始同起义军谈判，但并未终止暴乱。6月14日，瓦特·泰勒领导暴民冲进伦敦塔，将坎特伯雷大主教和财政大臣斩首处决。

双方在史密斯菲尔德激烈的交流过后，伦敦市长击倒了瓦特·泰勒。年轻的国王十分沉着的骑马上前，直接向起义军演说，劝服他们解散。

农民起义吸收了农民和城市的工匠。起义军占有道德优势，且随军牧师约翰·鲍尔（John Ball）的平等主义思想煽动了他们的怒火。神职人员成为暴民的特定目标。黑死病爆发后的社会动荡，人口剧减，劳动力短缺，而1351年通过的《劳工法令》力图降低工资，因而受到痛恨，激起了农民起义。瓦特·泰勒死亡、其他领袖遭到逮捕，起义军土崩瓦解，6月25日，英国历史上第一场重大民众举事结束。