1516年1月23日哈布斯堡王朝的查理继承西班牙王位 Charles of Habsburg Comes to Spanish Throne
西班牙迎来了新的非西班牙籍统治者，开始混乱的继位之争
《马背上的查理五世》（1620），由巴洛克大师安东尼·凡·戴克（1599—1641）的工作室创作。
1516年1月23日，斐迪南二世去世后不久，其外孙查理继承西班牙王位。查理五世血统显赫，三年后成为神圣罗马皇帝。勃艮第公爵查理是神圣罗马皇帝马克西米连一世（Maximilian）的孙子，“天主教君主”斐迪南和伊莎贝拉一世的外孙。查理十分虔诚，面色苍白而身材颀长，但仍然在骑士比武中击败了指控他喜好阴柔音乐的公爵。
1504年伊莎贝拉去世，斐迪南失去联合统治者的头衔，卡斯提尔由他们的女儿胡安娜（Juana）继承。胡安娜嫁给勃艮第大公腓力，因而将西班牙的命运同勃艮第王室相连。腓力同岳父斐迪南为争夺继承权使用宫廷阴谋。但斐迪南为支持他“最心爱的孩子们”退位。如果腓力没有突然去世，令胡安娜成为西班牙王位的唯一继承人，王位之争也许就到此为止了。由于公众担忧胡安娜的精神状况，其长子查理获权出任摄政王——因查理尚年幼，权力由大主教西斯内罗斯（Cisneros）行使。
年幼的摄政王成为内侍总管谢夫尔（Chievres）手中的棋子。费迪南去世时，谢夫尔写信给西斯内罗斯，说不再需要后者的服侍。查理对西班牙政务没有丝毫了解，出任西班牙国王并不被看好，他的政府于西班牙而言也同外邦人统治无异。朝臣们中饱私囊，还出现了这样的俏皮话：“达布隆（古西班牙金币）没有落入谢夫尔手中，可喜可贺。”
1518年，西班牙国王卡洛斯一世（即查理）成为神圣罗马皇帝查理五世。他的国土从菲律宾延伸至秘鲁和中欧、西欧大部分地区，但混乱的即位之争才刚刚开始。
“瘦的令人难以置信，面色忧郁苍白，总是微张着嘴。”
威尼斯朝臣评价勃艮第公爵查理
