1549年8月15日东方布道 Mission in the East
耶稣会信徒方济各·沙勿略（Francis Xavier）乘葡萄牙商船抵达日本鹿儿岛
葡萄牙贸易向印度洋和太平洋地区扩张，基督教也随之传进亚洲。1542年，和依纳爵·罗耀拉一同建立耶稣会的创始人之一方济各·沙勿略，在葡萄牙国王若昂三世的邀请下，前往葡萄牙在印度的贸易殖民地果阿邦，三年间令很多人皈依基督教，后前往马六甲和香料群岛布道。1548年，方济各在马六甲遇见了来自九州的日本商人弥次郎（Anjiro），后者认为日本将成为发展基督教的沃土。1549年8月15日，一艘葡萄牙海船载着方济各、刚刚受洗的弥次郎和几名传教士驶入鹿儿岛港口。
此时欧洲人基本上对日本一无所知——第一艘葡萄牙船只七年前抵达日本。方济各在鹿儿岛用近一年时间学习日语，翻译《教理问答》和《圣经》，其后访问京都和山口。他发现日本人看到耶稣会牧师的装束不为所动，也不像弥次郎所说的一样容易接受其布道内容。尽管如此，他将同行牧师留在日本负责照管两千名信徒，于1551年返回果阿邦。
这一次方济各将前往中国布道，但在1552年11月21日，他因高烧在中国海岸去世。其后的几十年中由其他人来进行方济各的未竟事业。三十年后，学识渊博的意大利耶稣会信徒利玛窦（Matteo Ricci）来到澳门。他几次访问中国期间，同中国学者讨论数学和天文学，并掌握了汉字。1601年，他成为第一位被请入北京紫禁城的西方人。
