1599年环球剧场在伦敦开放 Globe Theatre Opens in London
威廉·莎士比亚的戏剧在户外的环形剧院上演
私人收藏的水彩画，描绘伦敦萨瑟克的环球剧场
1599年，环球剧场开放，成为伊丽莎白时代伦敦最受人瞩目的剧院。这一户外的环形剧场位于泰晤士河南岸，四周是熙熙攘攘的斗兽场（纵狗逗熊、牛）、赌场和酒馆。剧场可以容纳三千名观众，人们蜂拥而至观看威廉·莎士比亚的戏剧。《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克白》等作品在这里首演，直至今日仍然令全世界的观众着迷。
十几年前莎士比亚从沃里克郡埃文河畔斯特拉特福德镇来到伦敦，加入宫内大臣剧团（后来的国王剧团），同一群演员定期在宫中表演，开始因创作通俗喜剧和历史剧闻名。环球剧院在肖尔迪奇（Shoreditch）产生租赁纠纷，演员们拆除剧场，将木材运至河对岸建造新的环球剧场。莎士比亚同剧团中的其他六名演员成为新剧场的合伙人。
伦敦市民成群结队前往环球剧场观看莎士比亚的新剧，很多站票观众站在舞台前的露天庭院中看戏，而剧场内的三列座位也是座无虚席。1613年，《亨利八世》剧中使用的大炮点燃了茅草屋顶，环球剧场化为灰烬，之后立即重建，但在1642年被清教徒关闭，再未开放。今天人们在伊丽莎白剧院附近重建了环球剧院，吸引大量观众前来欣赏莎士比亚的戏剧。
“在这里挤下的所有盔甲，令阿金库尔战场的空气为之震荡。”
威廉·莎士比亚，《亨利五世》，约1599年
