1752年6月富兰克林发明避雷针 Franklin Becomes a Lightning Conductor
本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）在宾夕法尼亚的暴雨中进行雷电实验
《本杰明·富兰克林从天空中引下雷电》，伟大的历史画家本杰明·魏斯特（1738—1820）1816年左右创作
1706年，本杰明·富兰克林生于马萨诸塞波士顿的一个大家庭中，家中至少有十七个孩子。他十岁时辍学，长大后取得非凡的成就，成为记者、出版商、邮局官员、外交家、发明家和科学家。他在美国建国过程中功不可没，同时为电学研究作出了杰出贡献，其雷电实验及避雷针的发明尤为人称道。1752年，富兰克林进行了他最著名、最富有戏剧性的实验。
富兰克林将金属钥匙系在风筝线上，利用它捕捉雷雨云中的雷电。多年后富兰克林的密友、同事和科学先锋约瑟夫·普利斯特里（Joseph Priestley）记录了整个实验过程。富兰克林住在宾夕法尼亚，一直在等待基督教堂尖塔完工，以便验证闪电由放电产生的理论，但他突然想到，同尖塔相比，风筝可以令他“更容易、更好的接触雷电区”。
富兰克林和儿子急切地盼到一场暴风雨，放飞了风筝。富兰克林将大张丝绸方巾固定在两个木质十字架上，系上长麻绳。起初似乎没有任何现象，之后富兰克林注意到，随着一朵雷雨云从上方经过，风筝线上的纤维竖立起来，他用指关节接触线上的金属钥匙时会产生明显的电火花。
1752年10月，富兰克林出版了其风筝实验的简要记录，为世界提供了其迫切需要的雷电知识及预防雷击的方法，令富兰克林成为当时最著名的人物之一。
“他夺取神明手中的雷电，暴君手中的权杖。”
1790年富兰克林去世后雅克·杜尔哥
（Jacques Turgot）评价道
