1752年9月14日飞速流逝的十一天 Fast Forward in Time
英格兰采用额我略历,一夜之间过了十一天
英格兰及其北美殖民地终于同欧洲大部分地区统一步调,于1750年通过《历法(新型)法令》,除采用新历法外,还规定将元旦从3月25日改为1月1日, 因此1751年始于3月25日,12月31日结束,仅有短短的二百八十二天。1752年被删去了十一天,9月2日之后便是9月14日。
此前英格兰使用古老的儒略历——尤利乌斯·恺撒于公元前46年订立的儒略历平均将一年定为365.25天,比回归年的实际长度略长。几个世纪后,日历已经提前了数日,复活节的日期偏离了春分日。1582年,教皇额我略十三世颁布新历法,减去十天,并采用更复杂的方法设立闰日以调整偏差。十六世纪时,大多数欧洲大陆国家采用额我略历,但英格兰继续使用儒略历。1750年,议会同意旧历法造成了“种种不便,不仅与邻国不同,还体现在苏格兰法律事务的计算及全国的日常生活中,因此频繁引发误解……造成纠纷”。
历法的改变带来了不满,威廉·贺加斯(William Hogarth)在其不朽的作品中表现了这一主题:支持采用新历法的辉格党候选人麦克莱斯菲尔德伯爵(Macclesfield),因剥夺英格兰十一天而遭到谴责,诈取了按季度付租金者应得的工钱。
版画,出自威廉·贺加斯的《选举》系列,涉及人民希望要回十一天的内容
“报纸顶端写着9月14日星期四……我在七小时内睡了十一天吗?”
《绅士杂志》,1752年9月