1770年12月5日日耳曼人掌控丹麦大权 German Seizes Danish Rule
约翰·弗里德里希·施特林泽医生（Johann Friedrich Struensee）成为丹麦独裁者
约翰·弗里德里希·施特林泽肖像，约瑟夫·弗里德里希· 雷恩（1720—1785）所刻
日耳曼医生施特林泽不讲丹麦语，且蔑视丹麦的国民和风俗，但他于1770年12月成为丹麦的主人，按照启蒙运动的先进思想推行改革。施特林泽非凡的政治生涯是一出关于野心和权力的经典戏剧，主人公在放纵的追求中自取灭亡。
施特林泽生于德国哈雷，父亲是神学家和牧师。他早年接受了卢梭的平均主义和无神论思想，成为医生后随一支流亡国外的政党前往丹麦，后者急于重新控制患有精神分裂症的年轻国王克里斯蒂安七世，因而任命施特林泽为国王的御用医师。施特林泽令国王的病有了起色，逐渐支配了发疯的国王；他成为年轻的王后卡洛琳·玛蒂尔达（英格兰国王乔治三世的妹妹）的情人，权力进一步得到巩固。
施特林泽起初通过傀儡政治进行统治，于1770年12月成为丹麦独裁者，提出数千项激进的改革方案，其中不乏进步的举措，比如建立孤儿医院、废除刑讯逼供和死刑；但有些改革十分古怪，比如大幅削减官员的薪水以举办舞会和化妆舞会。
施特林泽的统治令丹麦保守派贵族大为不满，他们策划逮捕施特林泽、王后及其盟友、国王的监护人勃兰特（Brandt）。王后生下路易莎·奥古斯塔（Louisa Augusta），被普遍认为是施特林泽之女，贵族们趁机发动宫廷政变。1771年1月三人被捕。尽管已经废除了刑讯逼供和死刑，施特林泽和勃兰特被砍下了右手，之后被斩首。
“……我愿意赦免他们两人……”
丹麦国王克里斯蒂安七世
十八世纪中期，曾经强大的波兰立陶宛联邦陷入政治瘫痪状态，部分“得益于”自由否决政策——任何一名波兰贵族都有权否决任何他不同意的法令。波兰的三个邻国俄罗斯、普鲁士和奥地利趁机瓜分了波兰领土。三国于1772年2月19日在维也纳签订了瓜分协议，被称作“三黑鹰协约”——取自三国的民族象征。
波兰贵族组成巴尔联盟抵抗外国干涉波兰内政，但他们的起义被俄国镇压。贵族们试图求取国际社会的支持以失败告终——他们已明显不再效忠于国王。俄、普、奥三国于八月派兵入侵波兰，尽管波兰人奋力抵抗，1773年4月克拉科夫（Krakow）失守宣告一切结束。俄罗斯将军苏沃洛夫（Suvorov）将所有幸存的守军放逐到西伯利亚。约十万波兰人在抵抗军事占领的过程中丧生。
根据9月签署的协议，奥地利占领波兰南部行省加利西亚和克拉科夫周边地区，以及丰富的盐矿。腓特烈大帝统治的普鲁士获得格但斯克港（Gdansk，即但泽）附近的北部海岸地区、瓦尔米亚和托伦。俄罗斯的凯瑟琳大帝得到利沃尼亚和白俄罗斯。波兰丧失30%的领土和约四百万人口，但这场瓜分令波兰民族爱国精神复兴，在后来的几百年中为征服者们带来诸多问题。
