1820年3月6日密苏里作为蓄奴州加入美国 Missouri Joins the Union as a Slave State
《密苏里协议》为分裂美国的奴隶问题提供三十年的折中方案
亨利·克莱（1777—1852）肖像，塞缪尔·奥斯古德（1808—1885）作于1834年
十九世纪美国地图，表明密苏里协议导致蓄奴范围扩张
美国建国以来，奴隶制度一直是引起争议的复杂问题。1803年的路易斯安那购地案为美国开拓了密西西比河以西的大片领地，但也提出了一个棘手问题：加入美国的新州是否可以实行奴隶制度。北方激烈反对蓄奴，而南方希望保持奴隶制，一定程度上是因为，相比之下，修正宪法在全国彻底废除奴隶制度将更为艰难。1819年，美国的二十二个州中有半数承认奴隶制。
同年，密苏里申请作为蓄奴州加入美国，激怒了北方的废奴主义者。纽约的国会议员詹姆斯·塔尔梅奇（James Tallmadge）建议密苏里必须接受一项逐步解放奴隶的计划才能加入美国。国会内部因激烈争吵分为两派，但在众议院议员亨利·克莱（Henry Clay）的努力下双方和解，允许密苏里作为蓄奴州加入美国，同时将马萨诸塞州北部地区立为新的自由州缅因；以北纬36度30分为分界线，分界线以南的新州定为蓄奴州。这并非长久之策，但保证了暂时的和平。
詹姆斯·门罗总统（James Monroe）对密苏里协议心存疑虑，但依然通过了协议防止美国分裂。1857年，最高法院宣布密苏里协议违宪，美国内战在所难免。
