1821年5月5日波拿巴陨落 The Sun Sets on Bonaparte
拿破仑在圣赫勒拿岛上去世,为法国留下强大的遗产
《法国皇帝拿破仑·波拿巴(1769—1821)去世》,效仿卡尔·冯·斯托本(1788—1856)风格的版画
“皇帝万岁”的呼声长期不绝于耳,拿破仑即便在圣赫勒拿岛上,也坚持其他人称自己为“皇帝”,并行谒见之礼。拿破仑尽管遭到流放,却坚持认为:“整个世界都在注视我们;我们是不朽事业的殉道士。”在1821年5月5日,拿破仑明显只剩下几小时光景。他已经立下遗嘱,并加入数项遗赠,包括赠予威灵顿公爵的刺杀者五百英镑。最后的仪式已在5月1日举行,四天后传说拿破仑同死尸无异。下午5时49分,拿破仑发出四声叹息后与世长辞。
拿破仑的命运急转直下,被流放到圣赫勒拿岛上度过悲惨的五年。圣赫勒拿岛距非洲1200英里(1930千米),距南美洲1800英里(2895千米),是绝佳的监狱,拿破仑插翅难逃。他开始写回忆录;此时他是“人民的皇帝”,同反动政权斗争,通过欧洲联邦建立和平,但随着时间的流逝,拿破仑卧床的时间越来越长——他厌倦了,还生了病。
关于拿破仑的死因众说纷纭,英法互相指责,但两国都不认同恶性胃溃疡为真正死因。拿破仑的遗体供人瞻仰两天,于5月9日埋葬在天竺葵山谷。可以预计拿破仑的灵柩将几经辗转返回法国,而波拿巴的形象将长久的萦绕于法国人心头。