1838年5月8日民主萌芽 Seeds of Democracy
工人阶级鼓动舆论，要求在民主体制中获得更大的参政权
宪章由威廉·洛维特（William Lovett）和弗朗西斯·普雷斯（Francis Place）起草，发行前未经宣传。即便是在苏格兰格拉斯哥绿园举行的“怪物会议”上 ，亚瑟·韦德（Arthur Wade）挥舞着宪章向欢呼的人群宣布他持有“人民的宪章”，材料也没有印刷分发。宪章运动的政治理念是口口相传、而非书面传播的，大多数人知道其六个要点：男子普选权；取消议员财产限制；议院每年举行会议；选区人数相等；向议员发放俸禄；选举通过秘密投票进行。
宪章运动的起源可以追溯至十八世纪末，但在1838年蓬勃发展，可以归结为三大原因：1843年的《改革法案》令人失望，工人们进行了不屈的斗争，但只有中产阶级被赋予选举权；第二个因素为经济萧条；此外，政府通过了大量不人道的法案，如1834年的《济贫法（修正案）》。无产阶级联合起来鼓动舆论似乎是唯一的出路。全国约一百三十万人签署请愿书，1839年召开全国会议。
请愿书被议院回绝。十九世纪五十年代宪章运动逐渐衰落，但除年度普选外的所有政治要求都在二十世纪前得到认可，成为民主制度不可或缺的部分。
“（宪章运动是关系到）刀叉、面包和奶酪的问题。”
约瑟夫·雷纳·斯蒂芬森（Joseph Rayner Stephens），循道宗牧师
