1848年1月24日西部淘金！ Gold in the West!
加利福尼亚爆发淘金热，人口开始大规模增长
他自称为约翰·A.萨特上尉（John A.Sutter），是一位瑞士服装商人，为了躲避债主和妻子于1834年移民美国。加利福尼亚墨西哥当局给予他一块名为新赫尔维蒂的农牧拓居地，就在今天的萨克拉门托附近。他建造了一座堡垒，由身着二手俄军军服的印第安人和各色白人守卫。但令萨特沮丧的是，他的领地内发现了少量金矿，尽管他尽力封锁消息，秘密最终不胫而走，拓居地迅速被摧毁。
接下来的几年里，淘金者（也被称为“49年人”）蜂拥而至，不放过每一条小溪、每一寸土地。
第一批淘金者来自美国东部。墨西哥人、其他拉丁美洲人、夏威夷人、中国人、澳大利亚人、新西兰人和欧洲人接踵而至，小贩、商人、骗子也跟风到来——在这场淘金热中，后者通常比淘金者更为成功。例如李维·史特劳斯（Levi Strauss）的第一条裤子便是卖给了采矿者。1850年起加利福尼亚日益繁荣。到了1860年，人口已从一万四千增至三十八万。城市初具规模，公路、铁路已经建成。淘金热开发了美国西部，金银矿的发现也同样影响了内华达、科罗拉多、俄勒冈州、蒙大拿和达科他州的发展。
“突然发现金矿对我而言何其不幸！”
约翰·A.萨特，《加州杂志》，1857年
