1862年5月20日甜蜜的家

时间:2023-11-28 00:19:03

1862年5月20日甜蜜的家 Home Sweet Home

1862年5月20日甜蜜的家

《宅地法》令中西部人口大量增加

十九世纪四五十年代,越来越多的家庭迁至密苏里河以西,开拓农场,能够建起木屋之前暂居在茅草房中。密苏里议员托马斯·哈特·本顿(Thomas Hart Benton)年复一年为小户移民争取廉价的土地,终于得到民主党领袖斯蒂芬·A.道格拉斯(Stephen A. Douglas)支持,但由于遭到南方蓄奴州反对而流产。小农场主不需要奴隶,而南方认为西部建立新的自由州将威胁到整个体制。

南北战争爆发后,共和党占有了这个提案,华盛顿国会通过了《宅地法》,规定任何连续定居满五年的美国公民可以免费或以极低的价格从公共领地中得到160英亩土地(65公顷),仅六个月后就可以每英亩1.25美元的低价买下它,因此投机商通过雇佣员工假扮成农民买进了大片土地。国会也通过法案向横贯美洲大陆的铁路提供了1.3亿英亩土地(5200万公顷)。

这些措施促使美国中部人口大量增加,密苏里到洛基山脉之间的农场和城镇如雨后春笋般涌现,现代中西部地区得以成型。尽管对当地土著居民造成了巨大影响,但1870—1920年间,美国农场的数量从270万增至650万,平均面积仅约150英亩(60公顷)。十九世纪六十年代的措施也令共和党主导美国政治达五十年。