1871年1月18日俾斯麦凯旋 Bismarck Triumphs
欧洲最强大的国家——新德意志帝国宣布成立
正午时分，在阵阵军鼓声中，普鲁士国王威廉一世入场，其余德意志诸侯和将军紧随其后。简短的宗教仪式过后，普鲁士首相奥托·冯·俾斯麦宣读公告，大功告成。普鲁士的威廉一世成为德意志皇帝，俾斯麦担任德意志宰相。吊诡的是，举行新帝国成立仪式的地点不在德意志境内，而是法国凡尔赛镜厅。事实上，尽管德意志统一问题讨论了多年，帝国最终由普法战争促成：1870年7月法国宣战，俾斯麦才能利用强烈的民族主义情绪令各方接受德意志帝国成立——威廉一世、德意志诸侯及德意志自由主义者均对此结果不满。
普鲁士国王威廉一世因前所未有的帝号踌躇不决。他决不会接受平民赋予他王位，因此俾斯麦只能贿赂巴伐利亚君主向威廉献上王冠。但登基当天，威廉一世不理睬他的宰相。而日耳曼诸侯则不得不出让权力，至少在新的封建体制下他们依然保有王公地位。大概自由主义者们所得最少：帝国推行普选权，采取民主的形式，但实权掌握在皇帝的大臣、而非国会议员手中。
德国统一历史意义重大。通过战争统一的新帝国将继续在欧洲扩张，成为政治上不甚成熟的军事巨人。
