现代人生活节奏紧凑，每天在家和公司之间奔波忙碌，压力也随之而来，如果不注意调节紧张压抑的情绪，不及时宣泄受到的压力，长期累积下来，情绪会越来越坏，压力也会越来越大，无形中就会对身体和精神造成伤害。常言道，身体一放松，睡着几分钟。可见身体放松的效果与睡眠等同。而且，身体放松更加有利于进入睡眠状态。那为什么身体放松可以帮助睡眠呢？
科学表明：要促进睡眠，一方面要抑制神经的兴奋状态，另一方面需要肌体放松。放松睡眠减压法的原理在于：通过放松身体，可以使身心松弛。放松身体，首先是全身肌肉的松弛。全身肌肉保持松弛状态可以摆脱紧张的心情，抑制住兴奋的念头，降低大脑及身体的警醒水平，进而可以诱导睡眠的发生。因为焦虑情绪而引起的失眠，或因有害怕睡不着的恐惧而引起的失眠，都可以采用放松疗法。通过放松训练，可以减少精神和躯体的紧张，进而摆脱失眠的困扰。其实人们可以通过做自我舒解压力的活动，来提升身体柔软度，帮助身体放轻松，这样有助于摆脱压力的侵袭，维持身心健康。怎样才能够自我舒解压力，或者说怎样才能放轻松呢？
要了解怎样放轻松，人们就必须对放轻松有一个大致了解。最直接的方法就是体会一下紧张与放松之间有什么差别。可以采用以下方法来辨认。紧握右手拳头，并持续5~7秒钟，你会发现身体不经意间就进入了紧绷状态，呼吸速度加快，心脏跳动频率加快。接着，将握紧的拳头放开，手放松，持续15~20秒，手会呈松弛状态，呼吸速度减慢，手臂还会有温暖的感觉。这两种不同的反应说明了人处于紧张状态时呼吸加快，体温下降，部分人有心跳加速的感觉。还有一个更为直观的检测方法：人体处于紧张状态时，指尖冰凉，心跳加速，身体肌肉紧绷僵硬；放松时，指尖温热，心跳速度平缓，肌肉放松。了解了放松的表现，那如何才能达到放松呢？
放松方法很多，如深呼吸、静坐冥想、泡脚以及饮用牛奶等。首先是深呼吸。深呼吸可以缓和即将爆发出来的情绪反应。从鼻子吸气，慢慢地让空气流经腹部，然后到肋骨，再慢慢地从鼻子呼出这些气，如此反复，只要几分钟就可以让人焕然一新。深呼吸可以帮助自我放松。在呼吸时，猛烈的情绪可以得到缓解，也可以令头脑暂时摆脱情绪的躁动，使大脑清醒理智地思考问题。深呼吸不仅能促进人体与外界的氧气交换，排出体内的二氧化碳，还能使人心跳速度减慢，血压降低。深呼吸还能够转移人在压抑环境中的注意力，让高度紧张的神经得到休息，还可以提高自我意识。当人们知道可以通过深呼吸来保持镇静，暂时逃离紧张的窒息感时，人们就能够重新控制情感，缓解焦虑情绪，做出冷静理智的决定。
静坐冥想时，需要一个安静的环境，再辅以一个舒服的姿势坐定，可以在臀下放一个圆形小软垫，然后席地盘腿坐下，也可以直接盘腿坐在自己的小腿肚子上，还可以直接背靠椅子坐下。坐定之后，需要挺直脊背，此时可以想象自己的头发被绑在天花板的绳子上面。坐姿调整好之后，用鼻子深呼吸，让肺部充满空气，使得腹部和整个胸腔得到扩张。然后将气体从鼻子或嘴中缓缓呼出，到接近一口气呼完时把腹肌收缩，确保腹部所有废气排空。呼吸时，头脑中以某些意念、想象作为注意对象。可以选择闭上双眼，调整呼吸节奏，并相应地在心中闪现简单词汇或无意义单音，也可以想象一些轻松、愉快的场景，慢慢体会并且在心中暗示身体出现放松感。静坐冥想就是为了使自己从思想者转变为思想的观察者，来实现摆脱生活中的困惑与烦扰的目的。静坐冥想也可以纾解压力，帮助睡眠。
睡前浴足有安眠的作用。热水是最古老的镇静剂，要放松自己，最好浸泡在比自己的体温高的热水里，时间不要超过15分钟。经常用温水泡脚，可以改善身体各部分因疲劳而导致的缺氧，促进体内新陈代谢，增强体内各项循环，改善手脚冰凉的情况。经常泡脚，可以协调交感神经和副交感神经的兴奋程度，起到调节和松弛原本紧张的神经的作用。尤其是白天工作紧张的上班族们，经常泡脚，不仅可以缓解因穿高跟鞋而紧张的脚部肌肉，还可以对身体起到减压的作用。
睡前饮用牛奶有助于快速入睡。牛奶中的氨基酸有帮助人们睡眠的特别作用。美国科学家研究发现，牛奶中含有一种以血清素合成的色氨酸和另一种类似吗啡的天然吗啡类物质。这两种物质都有镇静和催眠的作用，因此，晚上喝牛奶有利于人的睡眠。除此之外，喝牛奶还有助于减压。牛奶中富含蛋白质、钙和B族维生素。美国麻省理工学院的茱蒂丝·渥特曼博士表示：太大的压力和心情紧张会消耗体内的维生素C、B族维生素和蛋白质。而蛋白质中的氨基酸是许多神经物质的原料，蛋白质还是神经系统中所含的重要物质；钙可以抑制神经的异常兴奋，使人心情舒缓，是人体与压力对抗时所需补充的营养素。因此牛奶是抗压力的最佳食品。睡前喝牛奶可以帮助放松神经，进而达到放松全身的目的。所以，精神压力大的人，要维持良好的肾上腺功能，减轻肾上腺的压力，每日早晚应各喝一杯牛奶。
做了全身放松的准备之后，人们会惊奇地发现，入睡比之前没有进行放松准备时更快速，第二天醒后也会有神清气爽的感觉。全身放松之后，人们会感觉到遍体顺畅，压力也会随之减少，入睡也不再成为一件难事。全身放松的睡眠减压法，可以保证高质量的睡眠，更可以在无形中舒缓神经，减轻压力。
