人体的夜间睡眠一般分为4~5个周而复始的周期，每个睡眠周期为60~90分钟。这种睡眠周期是根据睡眠中脑电波、肌电波及眼球活动的变化而区分的。每个睡眠周期可以分为四个睡眠阶段，即入睡阶段、浅睡阶段、深睡阶段和延续深睡阶段。入睡阶段是清醒和睡眠之间的转换阶段，在这个阶段人很容易醒来，这个阶段约占睡眠总时间的10％。人在浅睡阶段很容易觉醒，入睡困难者，在这个阶段常常自行惊醒，这个阶段约占整个睡眠期的50％。在深睡阶段人们意识消失，不易觉醒，这个阶段在每个睡眠周期约延续1小时左右。并不是每个人都可以达到延续深睡阶段。很多人由于睡眠不够深，所以不能达到这一睡眠阶段。中国睡眠研究会发布研究表明，占整个睡眠时间大约55%的入睡阶段和浅睡阶段，对解除疲劳作用甚微，而只有进入深睡眠状态的深睡阶段、延续深睡阶段，才对解除疲劳有较大作用。因此深度睡眠也被称作是“黄金睡眠”，也就是通常说的“金质睡眠”、“金子般的睡眠”。深度睡眠如此之好，那么它可以帮助减压吗？
睡眠是一种主动过程，也是恢复精力所必需的休息。人脑中有专门的中枢管理睡眠与觉醒。睡眠使能量得到贮存，有利于精神和体力的恢复。而高质量的睡眠是最好的休息，既是维护健康和体力的基础，也是取得创造力的保证。高质量的睡眠可以帮助人们解除疲劳，缓解压力。判断睡眠的质量高不高主要取决于深度睡眠时间长不长。因此深度睡眠可以帮助减压也就不难理解了。深度睡眠可以帮助减压，那么如何才能拥有深度睡眠呢？
要拥有深度睡眠，需要注意以下几件事情：洗脸、洗脚、刷牙，这些可以帮助人们解乏，干干净净的状态使身体觉得非常轻松；平躺在床上之后深呼吸3次，每次呼气不低于25秒，每次吸气不低于45秒，呼吸要均匀、细致、绵长；睡觉时要让全身处于放松状态，身体姿势保持周正，双臂平放身体两侧，不能将双臂放在肚子上，因为双臂放久了之后就会变得很酸麻，引起血液不畅。两腿自然展开，不交叉，压叠，交叉压叠之后双脚会变得麻木酸痛。面部朝上，这是为了保存呼吸通畅。胸腹部也不盖过厚的被子，过厚的被子会挤压腹部器官，长时间压迫会导致腹部器官受损。双眼轻合，注意力集中于后脑勺，并逐步向小腹移动，接着集中到小腹肚脐与腰眼中间部位，最后散布全身，周身开始暖洋洋的，非常舒服，人体会慢慢地迷糊过去，进入深度睡眠，大概4小时之后，大脑转回普通睡眠状态，这时一天的睡眠要求已经完全补足，可以满足连续20小时的工作了。
除此之外，夜间什么时候开始睡觉也会影响深度睡眠。睡眠的产生，主要靠大脑分泌的褪黑素来诱导，它的分泌非常有规律，在白天，褪黑素在血液中的浓度极低，到了黑夜则显著升高，凌晨2点至3点时达到最高峰。随着褪黑素分泌量的逐渐减低，睡眠逐渐变浅，直到早晨自然醒来。所以最好在褪黑素达到最高峰之前就进入熟睡状态。除此之外，中药排毒中医专家陈金柱所列的人体排毒时间表能够给人带来许多启迪。
他指出，每天晚上9点至11点的时候，是人体淋巴的排毒过程，免疫系统活跃起来，这个阶段人体应该安静下来让免疫系统顺利地完成排毒工作。晚上11点至凌晨1点，肝脏开始排毒。这个阶段人体应该处于熟睡状态，此时不入睡，肝脏就会因为既要维持人体活动又要进行排毒而显得十分劳累，甚至有可能会受损。夜里1点至3点，是胆排毒的时间。此时人们应该保持熟睡状态，以便于肝胆的排毒。半夜到凌晨4点，是人的脊椎造血时段，此时人们必须要熟睡，否则极易造成贫血。凌晨3点至5点，人的肺开始排毒。此时如果还未入睡就会使平时咳嗽的人咳嗽加重。到了早晨5点至7点，就是人的大肠排毒的时间，也就是说人体最好在此时苏醒上厕所，以便进行大肠排毒。综上所述，人体的最佳入睡时间为晚上11点至第二日早晨7点。不在最佳时间内睡眠，人体极难达到深度睡眠状态，也就不能拥有高质量的睡眠。
人人都想拥有高质量的睡眠，那么，怎么确定自己就拥有了高质量的睡眠呢？拥有了适宜时间的深度睡眠就等同于拥有了高质量睡眠。那问题就转换成如何判断人体是否进入深度睡眠状态了。最明显的特征就是人们第二天醒后神清气爽，十分满足。而且人在深度睡眠中突然被闹钟叫醒，会引起身体保护性的条件反射：体内肾上腺素水平迅速提高，心跳加快，血管收缩压升高，出现猛然一惊的感觉。深睡眠期大脑皮层细胞处于休息状态,可以帮助稳定情绪,平衡心态，恢复精力。实际生活中,长期没有深度睡眠的人会表现出精神萎靡、脾气急躁、情绪不稳定等状况。除此之外，还可以从人体血压、心跳频率、脑部血流量、呼吸速度、体温等方面判定人体是否处于深睡眠状态。人体处于深睡眠状态时，各种生命活动降到最低，这是为了让身体代谢维持在一个最低的基础水平,使得能量消耗减少，此时体内有关的组织、器官在副交感神经支配下合成代谢加强,产生的能量增加,使劳累一天的体力得以恢复,得以消除疲劳,并把能量加以储存供来日需要,使次日神清气爽,具有旺盛的精力。
睡得更健康、更高效，需要睡眠时间内的深度睡眠时间更长。这个事实也就需要人们找准最适合的时间、最正确的姿势、最正确的方法进入深度睡眠。在夜间进行一场舒适的深度睡眠，不但可以消除一天的疲劳，舒缓白天紧张的情绪，而且也会让压力在睡梦中悄然离去。因此，提高睡眠质量，是人们减轻精神压力时应该注意的一个问题。
