在日常生活中，很多人之所以肥胖，是因为他们将吃东西作为对自己的奖赏。事实上，很多人在一出生就开始适应这样的模式。比如，婴儿时期，有些人会因为自己咿呀学语、蹒跚学步取得一定成果而得到大人奖赏的美味奶粉；进入小学，有些人会因为傲人的成绩而得到老师或者家长的食物奖励；考上初中，家长免不了奖励一顿大餐；高中或者大学毕业，人们又会举办各种各样的毕业聚餐；工作中取得成就，领导会请职员大快朵颐；陷入恋爱中，美味佳肴成为人们甜蜜约会的一部分，久而久之，肥胖自然不期而至。在这些人成长的过程中，食物成为一种奖赏，于是，在接受他人食物奖励的同时，自己便建立了食物与奖赏之间的联系，形成了一种惯性思维。此后，他们便能够非常心安理得地享受着食物，在他们眼中，他们吃食物是在享受成功的快感，是在体会幸福的滋味！他们也曾为自己的肥胖而烦恼，但在下一次食物被作为奖赏时，他们又会再次投入到享受食物的快感中。而要想让那些把食物当作奖赏的人们减肥成功，就必须转变他们的思维，比如，反过来，将食物与惩罚建立起联系。这样，在吃进食物的时候，人们就不会再有兴奋感，因为惩罚的体验让他们对食物提不起兴趣，从而改变他们在聚会中或其他场合过度饮食的习惯。
凯瑟琳是美孚石油公司的一名职员，她身高160厘米。一天她找到了催眠师丹尼尔，说：“丹尼尔，我现在的体重已经高达100千克了。我也希望自己能够变得苗条，我的家庭医生为我制定了各种减肥方案，我也积极地实施了减肥行动。但每次我的体重达到60千克时，我都会为了庆祝减肥成功而大吃大喝，于是很快，我的体重又恢复到100千克。我继续减肥，减肥成功又继续大吃大喝……就这样反反复复，现在，我依然是100千克。我希望你能用催眠的方法让我能保持在60千克，我可不想在100千克和60千克之间来回折腾了。只要你能帮助我将体重维持在60千克，你让我怎么做都行。”
丹尼尔想了想说：“好吧，但是，你能保证一切都按照我说的去做吗？无论我说什么做什么，你都不会怀疑，只会按照我说的做吗？”凯瑟琳坚定地点点头。丹尼尔于是开始对她进行催眠，在催眠中，丹尼尔非但没有暗示她减轻自己的重量，反而告诉她食物对她非常好，并告诉她要多多吃食物，将自己的体重增加到110千克。她的体重每增加一点，她的脾气就会暴躁一点。在接受了几次这样的催眠治疗之后，凯瑟琳的体重真的增加到了110千克。而那时，她简直接受不了自己的样子，她迫切地希望自己能够减轻体重，迫切地希望自己的体重能够变成60千克。
在接下来的催眠治疗之前，丹尼尔向凯瑟琳出示了两份他亲手制作的清单，一份是详细的健康饮食清单，要求她以后按照清单来饮食。另一份则是食物与运动对照表，上面详细标明每100克食物（比如面包）所含的热量是多少，以及各项运动（比如跑步）一小时所能消耗身体的热量。丹尼尔认真地将清单代表的内容解释给凯瑟琳听，然后，在对凯瑟琳进行催眠治疗时，他告诉凯瑟琳：“凯瑟琳，以后，你的饮食要完全参照这份清单，是这样的，你会严格按照清单的要求来执行。在以后的日子里，你仍然可以继续享受你的食物，享受食物带给你的快感。但是，在你每次超出规定量或者享用清单之外的食品之前，你需要先到附近的健身房或者运动场做一次运动，你的运动时间和强度要视你吃的食物种类以及数量而定。比如，你如果想在平时的食量之外多吃一块100克的全麦无糖面包，那么你就需要在吃面包之前先去做一小时的慢走或者骑脚踏车的运动。这样，你才能将这100克面包所提供的热量给全部消耗掉。否则，这些热量会转变成脂肪储存在你的体内，你会变得比现在更加肥胖，你会比现在还难以接受自己的样子。”
慢慢地，丹尼尔通过催眠在凯瑟琳的头脑中建立了“过量食物与惩罚”之间的联系，并不断强化这种联系。每当凯瑟琳多吃哪怕是一小块面包时，她就必须为这个多食的行为付出运动的代价。刚开始，凯瑟琳由于不能控制自己想多吃的冲动，于是不得不在有想吃的欲望产生后做出等量的运动来换取一份奢侈的大吃大喝。尽管运动对身体健康有利，但由于此时的运动是一种惩罚形式，她一点都不喜欢。同样的道理，她为了吃过量的食物而受到了惩罚，食物也就变成了惩罚的一部分。所以在经历了几次这样的惩罚之后，她慢慢地失去了对食物的兴致。有一次，她慢走一小时后，却再也不想动那刚开始看来诱人的面包了。慢慢地，每当凯瑟琳想过量饮食的时候，她就会想起可能要为此付出运动的代价，有时候运动好久才能换来一顿大餐，实在太不值得了，于是，她不必付出行动，便在潜意识当中否定了多吃的想法。慢慢地，她的饮食越来越规律，体重也开始有了新的变化，在两个月之后，她的体重终于回到了自己梦寐以求的60千克。而此时，她却并没有像以前一样再度大吃大喝，在她看来，体重减轻当然是好事，干吗要做出受罚时才有的行为呢。就这样，她的体重终于可以维持在60千克，再也不必为体重的反复无常而苦恼了。
凯瑟琳的体重多次在60千克和100克之间徘徊，说明她对自己体重的承受极限是100千克，一超过这个量，她就会采取减肥行动。而丹尼尔则通过让她增肥到110千克的方式，突破了她100千克的体重承受极限。通过这一突破，来刺激她的减肥欲望，使她减肥的动机得到强化。丹尼尔在对凯瑟琳的催眠治疗中还两次运用了改变凯瑟琳思维的方法，第一次，是将凯瑟琳的体重承受极限由100千克增长到110千克，第二次，则是改变了凯瑟琳“减肥成功与犒赏自己”之间的联系，通过建立和强化“过量饮食与运动”之间的联系，使凯瑟琳将过量饮食与惩罚联系起来，这样，即便在减肥成功后，凯瑟琳也不会恢复过量饮食的习惯了，从而能够继续维持自己的理想体重，使减肥得到彻底的成功。
