人们通常都知道睡眠是有深浅之分的，却很少有人知道人的睡眠也是有周期的。一般来讲，人们在刚刚入睡的时候属于浅睡眠，在入睡80~120分钟后才会进入到深度睡眠的状态。通常情况下，人们在进入深度睡眠之后，眼球是会不停地快速转动的，而人们做梦的现象也是发生在这一时期。而由于人们在90~100分钟的时间内会经历一个不同的睡眠阶段，如果一个人每天的睡眠时间是八个小时的话，那么他大概就会有四个睡眠周期。
睡眠对于人们的重要意义是不言而喻的。在生活中，每个人都不能忽视睡眠，因为从某种意义上来讲，睡眠的重要性甚至超过了吃饭，它能够使人们消除一整天的疲劳和紧张，身心得到放松，为第二天的工作和学习提供充沛的动力和精力。然而如今入睡困难已经成为很多现代人的通病。躺在床上辗转反侧、难以入睡是十分痛苦的，但是现在医学界在治疗失眠这一顽疾方面并没有十分突出的表现。心理学家表示，失眠通常都是由于人们自身的心理因素造成的，而造成失眠的主要心理因素有很多，自我催眠在很大程度上能够改善人们入睡困难的现象。那么，什么叫自我催眠呢？顾名思义，自我催眠就是自己对自己进行诱导和催眠，从而使自己进入到催眠状态中。
那么，人们该怎样进行自我催眠呢？
首先，在进行自我催眠之前，选择一个舒服的位置和舒服的姿势躺好，这样是为了保证人们在进行自我催眠的时候能够更快地达到催眠的效果，而不会因为姿势难受而久久无法进入催眠状态。通常情况下，人们为了让自己能够更加专注感受自己身体上的变化，都会把眼睛闭起来。
然后，开始慢慢进行深呼吸，等到气息满了之后，屏住呼吸，停顿大概一秒的时间，然后慢慢呼气的同时想象自己的身体十分轻松，没有任何的负担。之后就把自己的注意力全部转移到左臂上去，想象着它开始变得越来越沉重、越来越沉重……当感觉到自己的左臂开始变得沉重之后，就将注意力依次集中到右臂、左腿和右腿上，等到感觉自己的四肢都开始变得沉重的时候，就进入到了第一个状态。
在进入第一个状态之后，再把注意力集中到自己的左臂上，想象着它开始变得越来越温暖、越来越温暖……当感觉到自己的左臂变得温暖的时候，就将注意力依次集中到右臂、左腿和右腿上，等到感觉自己的四肢都开始变得温暖的时候，就进入到了第二个状态。
在进入到第二个状态之后，将注意力专注到自己的呼吸上，慢慢体会自己的呼吸，而不要将意念强加到呼吸上面，就让自己慢慢自由呼吸，之后会感觉到呼吸变得越来越轻松、越来越轻松，当感觉心中开始变得平静的时候就进入到了第三个状态。
在进入到第三个状态之后，将自己的注意力转移到心脏上，当开始专注自己心脏的时候，就能够慢慢地体会到自己的心跳，同样也不要将自己的意念强加到心跳上面，心脏每跳动一下，人们都会感到自己的身体越来越放松，思想也越来越平静。当思想彻底平静下来的时候，人们就成功地进入了第四个状态。
在人们进入到第四个状态之后，就可以将注意力转移到腹部上，之后可以想象它正在变得越来越温暖，越来越温暖……当腹部着实感觉到确切的温暖的时候，就很顺利地进入到了第五个状态。
当进入到第五个状态之后，人们就可以将自己的注意力转移到额头上，随后可以想象自己的额头开始变得越来越凉爽、越来越凉爽，当额头真的开始变得凉爽的时候，那么就进入到了身体放松的最高层次。这样一来，整个人都会感觉到无比的惬意与轻松，此时只要时刻想着自己现在正身处在一个非常美好、十分舒适而且又很安全的地方，这个地方可以是你凭空想象出来的，也可以是你之前去过的或者是听到过的地方，不要让思想束缚住自己，人们可以跟随着自己的思想随意想象，不过一定要让自己仔细地感觉和体会。在不断的想象当中，人们开始更深一层的放松，此时不需要刻意约束或者改变自己的思想，只要尽情地放松、再放松就可以了。
这个时候人们就会慢慢地进入到深沉的梦想之中，当再睁开眼睛的时候会发现，已经是第二天的清晨了。
这样的自我催眠的办法是十分简单有效的，不仅能够缓解人们入睡困难的现状，也能够在很大程度上改善人们的睡眠质量。
著名的催眠大师艾瑞克森曾经表示，自我催眠其实离人们并不遥远，比如说，老师正在讲台上激情洋溢地讲着什么，坐在课堂中的学生却在发呆，心思不知道飞到了哪里，这样的情形从心理学的角度来说，就是一种自我催眠的状态。而且催眠的本质其实就是一种以暗示的方式引起被催眠者的不随意的一种状态，它不单单是催人入眠这么简单，尽管处在催眠状态中的人们也是在休息，但是在催眠状态中的休息要比通常人们所谓的休息的深度和质量高很多。所以说，催眠对于治疗像失眠症或者是入睡困难之类的病症有着很好的效果，同时，自我催眠也是一种很有效的心理疗法。催眠对失眠的治疗效果，不论是在医学领域还是催眠领域都是有目共睹的。
此外，心理学家们还指出，想要改善睡眠质量，还要时刻注意自己的心理卫生，如果发现自己的心理有些微的变化，要及时进行改正或疏导，有必要的话，最好尽量接受心理医生的帮助，以便提高自己的心理素质。另外，还要时刻注意自己的睡眠卫生，平时要时常注意室内的通风，临睡之前不要做过于剧烈的运动且要注意手脚的保暖，房间里的光线一定要柔和，不能够过于强烈也不要过于微弱，温度尽量适中等，这些都是保证人们能够有一个高质量睡眠的前提。
