近些年，与磁相关的用品逐渐进入人们的生活，但是对于磁性的作用，大多数人都是半信半疑的。科学研究认为，人体需要磁就像人需要空气与水一样。
众所周知，人离开了水与空气，就会对健康产生很严重的影响，而研究表明，磁场的变化也会对人体产生致命的影响。人体磁场的紊乱会导致生长发育缓慢、生理机能退化等疾病，严重的还会导致神经紊乱、细胞早衰等疾病。就磁性睡眠来说，科学家经过实践，研究出以下几点疗效：
（1）改善微循环
这是磁场对人体最重要的一个生物疗效。在磁场的作用下，微血管会扩张，血流速度加快。它还能让已经扩张得有些过度的血管收缩，也就是说，磁场对血管有双向的调节作用。临床证明，血压病人经过磁性疗法之后，本来处于扩张的血管会收缩，并改善血流，从而对血压产生影响。
（2）镇痛
从病理学来说，产生痛苦的原因是细胞受损后释放出一些引起疼痛的物质，这种物质在浓度达到一定程度之后就会让人产生痛感。其中起主要作用的物质是钾离子、组织胺激肽等，人的身体是有自动调节功能的，在产生疼痛物质时，还会同时产生一些水解这种物质的酶，它能让疼痛物质水解，从而缓解疼痛，但是这需要一定的过程。
众所周知，痛感是需要传导的，而磁性睡眠疗法在人们睡觉时，磁场会直接作用在经络，它会减少感觉神经对刺激的传导，如此一来就能达到马上止痛的效果。
（3）消炎，消肿
事实证明，磁场对身体的肿胀有很好的缓解作用，它能改善微循环，加快白细胞的运动，从而解除毛细血管的瘀塞，有助于消肿。
（4）调节肠胃功能
磁场对于肠胃功能的作用也是双向的，经过研究与观察发现，患者在磁场的干扰下，肠胃蠕动会改变，并会根据个人情况，减缓或者增强肠胃的蠕动，从而达到止泻与治疗便秘的目的。
其实磁性睡眠除了这些直接对人体生理上的作用之外，在精神方面还有着更大的作用。在自然界中，有这样一种现象，大马哈鱼在河里孵化出来之后会游到离自己出生地几百英里以外的大海中去生活，但是不管生活在离自己出生地多远的地方，它都会在产卵的时候回到自己的出生地。人们都很疑惑，它是怎样找到回家的路线的？
后来，科学家经过研究发现，大马哈鱼是利用磁场才记住了自己出生的地方。这种理论从专业角度来说叫作“动物磁性”理论，而“动物磁性”理论一直被认为是最神秘的理论，科学家认为，“动物磁性”是神经系统中最基本的属性。这种属性，最早是由梅斯默发现的。
梅斯默出生在伊治兰，1776年获得了医学博士学位，他当时的论文是研究恒星、土星对治疗的作用。这篇文章主要讲述了他对磁性治疗的浓厚兴趣，而他之所以会有这样的兴趣，源于早期他与一位耶稣会会士的相识。
这位会士是法瑟·马克西米利安·若安，他让梅斯默用一些磁石做实验。根据实验，梅斯默初步得出“动物磁性睡眠”的概念。1774年，一个病人让他更加确信了动物磁性睡眠疗法的存在。当时他的一个病人佛朗西斯卡·奥斯特林患上了精神紧张的病症，用了很多方法都没有效果，于是梅斯默决定用动物磁性疗法。他让奥斯特林喝下了含有铁的水，还让她把磁铁放在自己的身体上，带着它睡觉。结果奇迹出现了，几个疗程之后，奥斯特林居然康复了。
这件事对于梅斯默来说是一个转折，他坚信自己的动物磁性睡眠疗法是科学的，于是他断言，在自然界存在一种无所不能的磁场，就这样，“动物磁流学说”正式诞生。梅斯默相信，人体之所以会产生疾病，主要是因为磁流不畅。此后，他开始尝试用磁疗为患者治病，但是还没有等到他把这种催眠治疗方法发扬光大，就出现了让他在维也纳声名扫地的事情。虽然这件事看起来不是一件好事，但也正是这件事让梅斯默取得了更大的成功。
在梅斯默声名鹊起之时，他接触到了一位名叫玛丽亚·特里萨·帕拉迪斯的病人。她是一名出色的钢琴演奏家，不幸的是她失明了，后来由于辨认出是一种癔病失明，所以她找到了梅斯默，毫无意外的，梅斯默取得了好的疗效，玛丽亚的视力逐渐恢复了。但是因为她的家人担心玛丽亚的视力恢复之后，女皇就不会再给他们发抚恤金了，因此他们给了玛丽亚很大的精神压力，当玛丽亚被这些压力压得再次失明时，玛丽亚的家人就拒绝梅斯默为其治疗。
这本来没有什么，本质上说是一个病人不愿意再继续治疗而已，但是因为玛丽亚家人的拒绝，让外界认为梅斯默是一个欺世盗名的骗子，那些嫉妒他的同行趁此机会斥责他、排挤他。很快，梅斯默在维也纳就没有立足之地了。因此，他在1778年，来到了巴黎，而正是在这里，梅斯默的“动物磁性睡眠”出现了转折。
当时梅斯默在机缘巧合下认识了国王弟弟的医生德思龙博士，并让他对“动物磁性”疗法产生了兴趣。很快，两个人一起开了一家诊所，随着患者的日渐增多，梅斯默名声大噪，但是梅斯默对此并不满意，他认为这只是一种名义上的胜利，他想要的是能够从科学上得到认可。因此，他先后多次向各种科学学会递交自己的讲演，但是全无回音。后来，因为得罪了很多人，皇家组织了一个委员会专门对梅斯默进行考察。
委员会中包含了很多当时的科学家，比如本杰明·富兰克林、拉沃伊斯等。虽然都是知名的人物，但是他们观察的结果仍然带有偏见，在结果报告中完全否定了梅斯默的动物磁性疗法。报告中说：磁石在治疗中没有任何效果，人们病症痊愈也不是因为磁石，而是因为梅斯默的暗示。在这份报告中还列举了很多梅斯默治疗失败的例子，却没有提及成功的案例。
这份报告导致的直接结果就是梅斯默的行医执照被撤销，他不得不移居到凡尔赛，之后他多次移居，一直过着清贫的生活，直到1815年，才在米尔伯格去世。虽然动物磁性疗法在梅斯默在世的时候没有得到官方的肯定，但不可否认的是，梅斯默的这一发现对催眠术的发展有着很大的贡献。在他逝世之后，他之所以会受到催眠科学界的推崇，主要是人们从他的理论中得出了对病人进行暗示的治疗方法。他在运用动物磁性睡眠治疗时使用的磁铁、铁屑对于治疗疾病本身是没有效果的，它们只是帮助患者更加容易接受暗示的一种道具，使被催眠者相信自己的疾病已经痊愈。这是梅斯默动物磁性催眠治疗的力量所在，所以，尽管他的理论有些偏差，但他在催眠领域所做出的贡献是不可磨灭的。
