美国人习惯于把礼节与旧社会及老一辈联系起来。无论是东部的清教徒，还是西部的拓荒者都信奉一条最本质的教条，那就是征服土地是为了满足人类的生存需要。礼节常常与贵族相连，而民主的到来则标志着礼节至上时代的结束。
古老的礼节随着君主的废除而消失，新的礼节随着民主的到来而出现。我们逐渐意识到性格对一个人犹如汽油对汽车一样重要，油和性格都能消除摩擦，促进安逸平和。爱默生曾说过：“淑女是文静的，一个绅士不会制造噪音。”这也是我们制造汽车时所秉承的理念，我们希望制造出来的机器是安静的、庄严的。我们何不像对待汽车一样明智地对待自己呢？士兵的训练在很大程度上是气节的训练，正是这种气节令年轻的士兵加入到构筑战壕的阵营中来。为什么当士兵列队时需要行礼，对长官的话言听计从呢？战争是一场残酷的斗争，又为何要以“听话”作为士兵的训练指标呢？
军队中的礼节是为了培养士兵迅速、不假思索的反应。一个士兵行为越规范、行军越整齐，在战场上就会越卖命。在街道上，他是一个绅士，一到战场上他就变成一个令法西斯也战栗的勇士。由此可见，礼节可以赢得战争。
在商业竞争中，礼仪的作用再次得到彰显。我们不会忘记多少推销员和大小官员对我们的感受或是他们自身的礼节视而不见。时代最终向我们证明，礼仪是一笔可以带来利润的财富。当顾客购买一件物品，旅客购买一张火车票时，销售员或者乘务员的礼仪告诉他们要从长远出发，礼貌地对待客户。礼节与销售的物品或者轨道上的列车同样重要。
新时代的礼节所具有的深度是旧时代点头哈腰的礼节所不具备的。外在的礼节必须与内在的友好统一，两者的结合才是真正的礼节。虽然内心的友好要比外在的礼节要重要，但是饱含真诚的友好和礼节会让你所向披靡。这种新礼节时代正在到来。
