清醒时刻对于思想痛苦的人来说，是一种不幸的体验，因为它就像一束光，照亮了思想的黑暗背景，让人看到觉得更加心痛。而正常人对清醒时刻却是非常需要的，这也是他们值得培养的东西。我们的人生大多数时候都是单调乏味的，但是有一些时刻，我们可以得到特别的洞察力和绝对的决心；这些就是思想清楚和坚强的时刻。
一个人在工作的间隙，可能会停下来问自己：“我做这些都是为了什么？为什么要到处奔波，为什么要去完成这个或那个任务？”这就是他工作中清醒的时刻。人会吃饭和工作，但是这种能量的摄入和付出并不会出现在餐桌上或者办公室里。只有特别的清醒时刻才会让人看清楚一切的真相。
1914年的清醒时刻本可以避免一战的发生，这些特别的、光明的时刻可以在一切结束之前终止冲突。但是现在，世界各国都在试图保持清醒，希望战争发生的可能性会越来越小，或者可以完全不发生。这个清醒时刻的出现形式就是——国家联盟。
在我们自己的国家，清醒时刻的意义是以问号的形式出现的——“美国是什么？她的教义有什么意义？”山姆大叔曾经是一个小男孩，经常被人称作“扬基·杜德尔（即扬基小调，是一首儿歌名）”；然后他变成了新富一族的成员；现在他正在变成一个坚强的人，变成了帮助弱者的大力神。
我们匆忙地走过人生，用到的智慧微乎其微，这并不是对大脑的诽谤。我们时不时地会感到，我们享受到的智慧就像是夜晚从窗户透进来的微光，而不是白天能享受到的阳光。而我们会把阳光储存起来，而不会去燃烧智慧的阳光。我们确实需要智慧的清醒时刻。
心理学能探索到思想的源头，它可以给每个人带来清醒时刻。我们学习科学，不是为了通过大学或者中专的考试，也不会为了变得神秘，主要是为了看清楚大脑的运作方式。心理学处理的就是这些清醒的时刻。
