禁酒令一下，人们就开始惶恐不安，认为能接替酒精的位置，成为人类心灵慰藉的东西，非药物莫属；人类在吃饭、睡觉、工作的日常生活中，好像会选择逃离。酒精的替代物应该是什么呢？有什么能代替酒精，在人类心中唤起各种情绪呢？
酒精的作用是唤醒情绪还是克制情绪，酒精饮料是兴奋剂还是麻醉剂，这曾经是一个悬而未决的问题。事实上，酒精确实有能力唤起一些倾向和想法，也能让相反的情绪和想法安静下来。它会让大脑的一些部分平静下来，也会让它失去平时充当刹车作用的其他功能。让人的本性平静下来，就是在唤起人类意识更加生动和基本的形式。
但是这一切现在都成为了历史。我们可以用精神的力量来代替酒杯创造的人工感受。几个世纪之前，基督教的传道者把酒推荐给一个年轻的同事，并且给了他合理的建议：“不要喝醉，但是要领会酒的精神。”
精神的体验可能会产生跟酒一样令人振奋的感受。音乐不也是这样吗？在瓦格纳和威尔第的和弦中，在门德尔松和肖邦的音乐声中，在今天的交响乐中，我们都能感受到这种让人如痴如醉的感觉，而这种感觉的来源还有待我们继续挖掘。
如果酒精的主要作用就是产生同时唤醒情绪和平复情绪的精神状态，那么我们通过自我暗示的过程，也可以产生这种激动和平静的情绪。爱默生赋予了酒无限的诗意，他断言，真理的感受就是最大的兴奋剂。在真善美中，我们同样可以找到在香甜酒水中能够找到的平静和刺激。
醉心于最新任务的发明家，学习中的诗人，下象棋的人都是陶醉于自己思想的人。这些人不需要酒精的作用，他们会在大脑增加的活动中找到其他代替品。
