对于个人来说，盲目听从本能的指导是不可行的。可以用好斗来进行说明。在一些军国主义的人群中形成的好斗精神对社会的整体利益是有害的。然而毫无疑问的是，对于实现伟大的成就来说，一种文雅克制的好斗精神是十分重要的。
本能可能会发展成一种好的或者坏的习惯，或者由于缺乏实践而消失，或者由于过度发展而变得十分强烈，或者因变得微弱而需要进行强烈的刺激和许多练习。
由于刺激和练习，一些本能会变得相互关联并发展成为习惯。其中，有些本能会表现为兴趣，呈现出和兴趣一样的特点。
一种本能倾向可能无法发展成一种性格，因为它缺少合适的刺激或多次练习的机会，或者是因为它完全屈从于另一种本能，或者这种本能受到了强有力的压制，等等。尽管一种被忽视的本能可能会消失，但是受到强烈压制的本能可能会静止，之后在生命中可能会表现在某些愚蠢或不正当的行为中。
教育的任务是确保每种本能在成熟的时候都能获得合适的刺激和抒发的机会，对此，家庭教育也占据了非常重要的位置。通过这种方式，本能可以发展成一种对个人有利的兴趣或性格特点。
各种本能之间经常会相互对立。教育者在教育他人的过程中需要确保个人的本能和谐共存；他也必须确保个人能及时地发现自己的偏好或兴趣，以便能根据自己的需要发展相应的能力。
个人心理素质的形成有赖于人类的祖先在进化中积累的各种经验。这种素质包括我们提到的具体的本能，也包括一般的天生的能力和力量。个人心理素质在个人身上的表现形式比本能的具体表现形式更富有变化性。
我们可能会提到在科学、经济、数学、政治、绘画、音乐等方面取得卓越成就的能力。获得这些能力很明显并不完全是由于继承了一套完美的神经系统组织。从很大程度上来说，这些能力好像是天生的心理冲动或本能，但事实上，天生的能力必须通过教育来完善。天生的销售员需要通过教育来充分发展他的销售能力。这种继承性的心理素质很大程度上决定了个人的发展趋势。在遥远的进化过程中，我们的祖先通过代代相传的本能留下了自己经验的痕迹。这种天生的种族经验与我们的本能相比相差无几。它们有效地指导着我们应对现在正在经历的事情。
在认清现实之前，个人对于自己的冲动想要达成的目的只有一个模糊的认识。很明显，这种认识是不完善的，如“危险！从这边逃！”听到这句话时，他也许并未认识到发生了什么。在做出本能行为的时候，外界的刺激物常常与其利益密切相关。在做出本能行为时，人们会存在一种感觉，即这是值得做的事情。
只能通过唤醒天生具有的知识和天生的感觉和冲动，人们才会意识到这种行为是值得做的。
经验的痕迹存在于人的心理素质中，表现为本能。这些经验通过本能行为发挥指挥作用。
