一个人想要实现并努力去实现的目标，决定了其心理过程的发展。当他意识到他还有很多时间为实现目标做准备时，他就会进行思考。他会尽力去探索或发现一种能够实现其目标的最佳方法。
虽然一个人在实现目标的途中遇到阻碍的时候，会产生一种紧张感，但是实现目标的期望会给其带来一种满足感，使人朝着目标不断地努力。与期望相反，令人不满意的现状会给人带来一种厌恶感，使人想努力摆脱它。如果一个人认识到实现目标受阻，那么他就会对目标产生一种既不舍又厌恶的感情。他也会敌视阻碍自己实现目标的障碍。这会刺激他努力去避开障碍、克服障碍甚至摧毁障碍。总的来说，他需要认真地审视自己面临的境遇，不能盲目地屈从任一方面的冲动性情感。
一般而言，任何一种行动都可以是有趣的，都能激发一种满足感，因为这些行动可以唤醒我们的感觉，即我们正在完成某件值得做的事。我们不用去管“某件事”具体是什么。由于认识到自己在实现目标的过程中取得了进步，人们的心中会产生一种兴趣。这种兴趣是对采取行动的一种预热，同时，也是使人继续行动的一种倾向。随着“预热”和预期满足感的不断加强，我们对现实的厌恶感和对障碍的敌视会逐渐消失。
依据自己现有的条件，我们想要实现的目标要么触手可及，要么很遥远。实现一个比较远大的目标时，制定许多近期目标很有必要。远大目标可以作为制定近期目标的方向标，近期目标可以作为实现远大目标的垫脚石。
高效的工作人士会把自己的工作任务化整为零，逐个完成。想要提高做事的效率就要舍弃不重要的事情。评价自己的那些目标时，应该参照其对我们获得幸福的贡献度。高效的人会清晰地认识自己的目标，会把那些能给他带来更多、更持久满足感的目标放在重要位置。
我们会为实现目标而思考，这是为了满足我们的本能或兴趣。后文将会讨论各种兴趣的来源和本质，以及可以使我们获得满足感的各种活动。人们往往会有许多目标，那么为了更好地实现它们，为其确定一个先后顺序十分必要。
一个人在实现目标的过程中会遇到一些阻碍或障碍，这时他会思考如何清除它们。一般而言，要实现自己的目标，就必须先要解决自己遇到的问题和困难。
如果我们在实现目标的过程中遇到了问题和困难，那就说明我们提出的目标不明确，或者我们未能理解自己的目标，或者我们期望的目标超出了我们目前的能力。例如，很多雇主不能很好地处理雇员的福利问题。这些雇主不明白自己的雇员到底需要什么样的福利，因此他们的许多做法费力不讨好。其实，雇员关心的是自己的各种利益，雇主应该有针对性地给雇员的各种利益提供一定的保障，并且利用自己提供的福利政策去鼓励他们发展自己的个性。
思考是为了获得某种自己想要得到的结果或获得一种克服困难的方法，在此过程中，我们需要明确自己的目的并根据自己的目的确定一种切实可行的方法。
为了保证思考和行动的效率，明确地提出相关问题并找到答案十分必要。例如，我想达到的目标或我的目的是什么？会阻碍我行动的障碍有哪些特点？在解决这种问题的时候应该用这种、那种还是其他方法？
当他已经清晰地理解了这些问题后，接下来他需要仔细分析问题并寻找相应的解决方法。为了解决自己的问题，他需要运用自己的现有条件。如果条件不够，他需要想方设法为自己创造；如果自己的条件足够，他下一步就应该合理地安排和利用自己的条件，从而利用它们实现自己眼前的目标。
在思考的过程中，我们的兴趣或目的在我们的意识中处于主导地位，它们通过注意力或意志力控制着我们的思想。兴趣和目的决定了我们会把自己的注意力放在哪里。当我们的注意力或意志被控制之后，那些与我们的兴趣或目的有关的想法才可以得到关注。
与那些只得到人们匆匆一瞥的边缘想法相比，进入意识中心的有趣的想法更易于得到人们的理解，在人们记忆中停留的时间也会更长。在意识中心的想法是否能引起我们的兴趣决定了其能否主宰我们的大脑。
当那些偶然之间回忆起来的想法出现在意识中时，它会得到人们暂时的关注。如果这些想法对当前的行为没有影响，那么它们就得不到进一步的关注。当它们从记忆中消失时，它们仍然会在意识的边缘保存一会儿。
如果被回忆起来的某个想法似乎影响到了解决问题的办法，那么这个想法就会得到人们的关注，人们会认真地思考并运用这个想法。如果不能很容易就想到解决办法，那么就需要设法在潜意识中记起所有有助于解决问题的那些想法。用这种方式，思考的人会想起很多具有暗示力量的想法，其中就有可能出现一个能解决问题的想法。
当一种兴趣或目的控制着思考过程时，人的潜意识中会出现一系列的想法。人们会把注意力放在潜意识中的想法上，在经过一番考虑后，会决定是否接受它们。
控制意识过程的目的存在于潜意识中，不过它的影响很广泛，并且与一个人的想法、感觉和注意力息息相关。打个比方来说，个人的目的就是个人行动的指挥官，这个指挥官观察、评价并对所有的意识活动作出指令。尽管指挥官在指导个人的行动中占据着某个职位，却不会从事各种具体的行动，也看不到情况的变化。具有关联性和逻辑性的思考过程是服务于个人目的的过程，就像士兵和装备是服务于总体的军事目标一样。
在积极的思考过程中，人们在脑海中会有明确的目标、目的或问题。他会寻找实现目标或解决问题的方式。一个人的经验和知识决定了其解决问题的想法是否有效，也决定了其能否成功地克服困难。
一个人要想高效地思考和做事，就必须高效地学习。前文已经解释过高效学习的过程，这里再简单介绍一下。这种学习过程需要将知识系统化，因为这便于记忆和使用。这样的话，在面对偶然之间出现的难题时，那些系统化的知识可以随时被调动和利用。
真正高效的人可以看到别人看不到的问题。他能未雨绸缪并运用自己的智慧提前解决问题。这种人做事十分主动积极，会经常改善和提升自己。想高效地做生意，首先需要一个合理而清晰的目标。其次，他必须要清楚在实现目标的过程中可能出现的障碍。最后，为了克服困难，他必须能睿智地选出解决问题的最佳方法并清晰地理解它、娴熟地运用它。
一个人为了实现自己的目标或解决一个问题就必须认真地思考并高效地采取相应的行动。他必须具备优秀的洞察力，迅速地抓住问题的关键。他要高效地思考和行动就要忽略与目标无关的事物。在找到让自己满意的方法之前，他需要牢记自己的目标。如果他具备相应的经验，他需要利用它们指导自己的行动。
一个人要想睿智地思考就必须善于总结并利用经验。这样的人是多么幸运啊！他可以看到以往经历的重要性并回忆起那些往事。那些往事也因此变得更有价值。一个善于思考的人看问题一定很深入、很全面，他不会因为想到了第一个貌似可行的方法就贸然或匆忙地采取行动，他会想出很多备用的方法，然后在比较中选出一个切实可行的方法。
如果解决问题的方法不是从之前的经验中得出的，他也不具备相关经验，那么在把那些方法用于实践之前应该提前试验一下。如果那种方法不可行，他应该向别人寻求帮助或试着从书本中寻求答案。
对于个人来说，解决问题常常需要学习新的知识。为了避免盲目的尝试和不必要的错误带来损失，他应该调查出解决问题到底需要什么样的新知识，然后去学习那些新知识。这样在解决一个问题的过程中，即使他不具备相关经验，他的新知识也可以减少失败的概率。不过，这种方式不能完全避免失败。总之，一个人的经验越丰富、新知识越多，在遇到问题时他就越能高效地找到解决之法。
