区分自愿和自发的注意力十分有意义。自愿的注意力指的是，在某种动机而非兴趣的影响下，由被他人唤醒的意愿驱使而产生的注意力。由于销售员的请求，潜在的顾客可能会对某件商品产生自愿的注意力。或许销售员已经使顾客相信，该商品有助于实现其某种愿望。例如，销售员可以宣称该商品可以节省开支、预防损失。如果顾客发现该商品的功能并不能印证销售员的说法，那么，他就会对商品失去兴趣，他的注意力很快就会转移到其他事物上。
如果销售员的销售言论和说明使顾客发现，该商品确实可以像被宣称的那样节约花费，那么顾客就会对该商品感兴趣并在一段时间内认真地关注该商品。为了维持顾客的注意力，销售员必须继续提出商品令人感兴趣的特性，从而引导顾客发现该商品确实可以实现其预想的愿望。如果销售员想成功，那么他必须确保顾客对商品产生自发的注意力，即确保顾客的注意力来自其对商品的兴趣。
外在的劝说可以引起一个人自愿的注意力，而兴趣会引起自发的注意力。
一个人的目标、目的、兴趣或本能在自己的意识中是比较清晰的，其注意力也与此紧密相关。后面将会讨论各种本能和各种兴趣以及它们在影响人们的行为方面有哪些作用。
一件与我们的切身利益相关的事情能引起我们自发的注意力。注意到这些事情不需要付出什么努力。
我们把自愿的注意力放在那些本身并不有趣、但与实现未来的某种利益有关的事情上。把自愿的注意力集中在一件事情上会让人感到很疲惫，因为这种注意力需要维持较长的一段时间。
随着了解的深入，一个事物往往会变得很有趣。因此，由外在因素引起的自愿的注意力会慢慢地转化为自发的注意力。
人们大多不情愿或者厌恶领取一项新任务。持续不断地付出会逐渐克服自己对新任务的厌恶感，相应地也会提高工作效率并增加完成的工作量。他应该让自己适应似乎无趣的新任务并让自己意识到，最让人厌烦的工作会先来但很快就会结束。这就像一个人洗冷水澡，刚开始接触冷水是痛苦的，不过慢慢地就会振奋起来。
工作中，长时间地集中注意力会使人感觉很疲惫，会渐渐让人讨厌自己的工作任务。在这样的情况下，如果他调整自己的心理状态使自己专注于工作，那么他会发现自己的工作效率会随着专注度的增加而增加。
为了坚定做一件事情的信念，他应该树立一个远大的目标。他必须具有抵制诱惑和保持专注的能力。只有通过培养自己的习惯才能增强这种能力，这在前文中解释过。
