对心理过程的研究是通过反省的方式进行的，反省指的是在头脑中进行反思。每个正常的人都可以轻而易举地观察并描述头脑中发生的事，如一个人在想象、思考或感到高兴、困惑、愤怒的时候，他的意识就正在头脑中运行。心理学家采用的反省同轻而易举可以做到的自我观察是相似的。二者的不同点在于，为了使自己的观察变得清晰、准确和完整，心理学家花费了更多的精力。
如果人们只能依靠反省去研究心理学，那么要想进一步认识大脑的工作机制就很难。在心理学的历史中，人类中最优秀的观察员和思想家通过自身的研究积累了知识。他们从自己的观察和经验中得出了许多正确的结论，这些结论指导了人们的生活和工作。
纯粹的阅读并不能造就优秀的心理学家，最多只能造就一位优秀的医师。书只能成为向导，指出人们需要寻找什么，在哪儿可以找到及为什么寻找它们。一个人如果要获得实用的心理学知识，就必须对头脑中发生的事情感兴趣，并且要做到仔细地观察生活。
对于销售员来说，利用自身经验而非书本去理解销售中的心理学现象，他才能更好地掌握销售心理学的知识并将其运用于自己的销售实践。一个人只有会使用一种知识才能说他掌握了这种知识。尝试着去使用知识是一种有效的学习方法。如果一个人不能用自身的经验证明知识的真实性和实用性，那么他对这些知识的掌握程度就不够。
