1895年11月8日威廉·伦琴探测到X光 Wilhelm R.ntgen Detects X-rays
物理学家的发现彻底变革诊断医学
威廉·伦琴放弃了以X光谋利的权利，认为所有人应当免费从这项发现中受益
巴伐利亚维尔茨堡大学物理学教授威廉·康拉德·伦琴（Wilhelm Conrad R?ntgen，1845–1923）开辟了医学史的新天地，首次在不借助侵入性外科手术的情况下，成功勘察了人体内部结构。同许多重大突破一样，X光的发现出于偶然。
一天晚上，伦琴在实验室研究阴极射线时发现了这种新射线——越过包覆着黑色硬纸的真空玻璃放电管，他意外发现工作台上的小屏幕上发出绿光。伦琴很快意识到放电管发射出了某种不可见光，透过黑纸后引起屏幕发光，他将之命名为X光，因为数学中以X代表未知量。不久伦琴证明这种射线可以轻易透过木材、布、纸张，但无法穿过密度更大的材料。1895年，伦琴拍摄了妻子伯莎的手，证明X光可以透过皮肤展示骨骼，这是他的早期实验之一。
伦琴发现X光的消息迅速传遍世界，各地的科学家都可以重复其实验，因为当时阴极射线管已经广为人知了。1895年年底前，苏格兰格拉斯哥皇家医院设立了放射科，拍摄了第一张肾结石X光片，并照出一个孩子喉咙中卡着硬币。同年，美国人沃特·坎农（Walter Cannon ）以钡餐结合X光追踪食物在消化系统中的进程。不到五年，X光就应用到布尔战争战场上，为伤兵探明子弹位置。X光机甚至开始成为剧院表演中的新奇事物。
“哦，上帝啊……我仿佛看到了自己的死亡！”
伯莎·伦琴评论她手部的X光片
威廉拍摄的伯莎·伦琴手部X光片；戒指等物不透光
