在强烈的喜悦或悲伤爆发过后，随之而来的经常是很长时间的愉快或忧郁的感觉；愤怒情绪也是如此，如果猛烈的怒火曾经被强行压抑下去，它就更可能转变成难以纾解的抑郁不平、满腹牢骚；其他类型的情绪也存在同样的情况。因此，心境在一定程度上是情绪引起的后效。整体而言，心境是一种比较平静的状态，它引起的生理反应没有情绪那么强烈，其外在表现也更加温和。而另一方面，心境的持续时间要比情绪长久得多，情绪很快就会消耗殆尽，并使我们也精疲力竭。
然而，我们经常会遇见那些被人们形容为“情绪化”的人，他们很容易陷入某种心境之中，但他们的情绪反应并不比其他人更加强烈。读者只要稍微思考一下就会发现，我们自己也经常会在某一天感到心神舒畅，另一天又觉得闷闷不乐，而这种愉快或忧郁的感觉并不是由具体的原因引起的。心境有时会受到健康状况的影响，例如，没有比胆病发作更让人郁闷的事情了。因此，当儿童突然长时间地陷入抑郁、焦虑、愤怒或类似的心境中时，我们就需要考虑这些心理状态是否由身体状况所引起，必要时还应该寻求医生的帮助。我们所处的物理环境也会对心境产生强烈的影响。明媚的气候、清新的空气以及温馨明快的房间会使我们感到轻松愉快，而昏暗阴沉或沉闷拥挤的教室则会让人无精打采，难以集中精神学习。当然，环境的影响很可能也是由于某些环境对我们的身体来说更为适宜。
无论心境是如何产生的，想要使它们消退都十分困难。如果你在忧郁中开始了一天的生活，那么周围的一切都会显得黯淡无光，这又会反过来加重忧伤的情绪，悲观的念头纷至沓来，而原本能够带来欢乐的事物则被视而不见。而当你快乐的时候，一切似乎都完美无缺，什么错误都不可能发生，你在所有的事物中都能看到优点。简而言之，我们倾向于看到那些符合我们当前心境的事物，这使得心境很难发生改变。
