出生后不久，婴儿开始出现明显的发展。在未满一个月的时候，他对能引起特定感觉的物体已经有了固定的态度，如喜欢甜食而拒绝那些带有酸味或苦味的食物。他喜欢或不喜欢某物时的表情也变得越来越明确，当他三个月大的时候，我们就不可能误解他的嘴唇和舌头做某种运动时所要表达的含义。在他很小的时候，巨大的噪声就会惊吓到他，恐惧或不适的感觉会让他哭闹。另外，音乐或有韵律感的声音会吸引他的注意，在第三个月时，它们还将使他微笑。他现在已经变成了一个主动的倾听者，而不仅仅是被动的接受者。
婴儿眼球的运动显示出他对明暗变化的兴趣。他会注视那些在他身上投下阴影的物体，如果有东西在他和光源之间缓慢移动，他的视线将会一直追随它们。在第五周时，明亮的物体不仅会吸引他的目光，甚至还能安抚他的焦躁情绪。他还会随着一支移动的蜡烛转动他的头部；而如果被人抱在肩头，他会抬起头来四处张望，似乎在观察周围的事物——在能体验到摆弄物体的乐趣之前，这类活动一直带给他莫大的快乐。操纵物体的乐趣稍后才会出现，尽管现在他的手指已经能够握住那些放到他手中的东西，但这种运动仍然只是与生俱来的一种反射行为。
在接下来的几周内，他的手臂和腿将会更加频繁地活动，但短时间内这些动作仍然是无目的的。他可能会握住一个拨浪鼓，并时不时地摇动自己的手来让它“讲话”。这种响声非常有吸引力，会使他的眼睛大大地张开。婴儿体会到一种模糊的惊奇感，但他还不能将声音和他自己的手部动作联系起来，甚至意识不到它和拨浪鼓之间的关系。如同这个例子一样，他现在所有的经验都只是各种各样、持续不断的感觉游戏，而没有传达任何理性的信息；它们导致了生理上的快乐或痛苦，但不具备什么更深层的含义。明亮的色彩、噪声和乐音、温暖和寒冷，诸如此类的刺激都会对婴儿产生影响，使他或欢笑或哭泣或沉沉入睡，但他仍然需要学习这些愉快或不愉快的事情究竟意味了什么。
