无论潜意识第一次出现的时候对心灵有利还是不利，一段时间之后，意识都会忍受着潜意识的诸多影响，因为潜意识中存在着人由于种种原因而不愿意承认或者在意识中已经被抹去的“阴影”。阴影并不是潜意识人格的全部内容，而是意识自我中尚未预知的那一部分，当然，它也可以由一部分潜意识要素构成。
每一个人都希望找到自己的阴影并去除掉，但很多人如果发现阴影并不好对付，便会千方百计地否定阴影的真实存在，或是通过观察，证实别人身上也有这种特质，如以自我为中心、懒散而无所事事、软弱胆小等，从而求得心理平衡。
当一位至交好友因为你的一个错误而指责你的时候，你很可能会怒火中烧，由于不便发作，你也许仅仅会表现得烦躁不安。但至少你可以意识到，并且可以通过很多途径来发泄。但是，如果这样的指责已经进入你的潜意识——梦中的朋友来指责你，那你就丝毫没有办法，只能默默忍受心灵的痛苦。
阴影对人的影响往往是潜移默化且不受意志控制的，也许，在我们思考之前，恶毒的语言就已经脱口而出，阴谋就已经完成了策划，错误的决定已经开始付诸行动，仿佛这一切都不受意识的控制。此外，阴影对集体的影响力大大超过个人。例如，一个人独处的时候一般会平平静静，觉得一切正常，但当他所在的集体正在做某些残暴且不人道的事情时，他未必会直接远离集体，而可能会因为恐惧或怕被人瞧不起而冲动地做出错误的决定。
我认识一位年近五十的男子，他工作勤恳，尽量约束自己，使自己看起来像个绅士，他很少开怀大笑，而是极力压抑自己的冲动。有一天，他做了一个奇怪的梦：
我有一个非常大的房子，我虽然住在里面，却对地下室里的情况一无所知。有一天，当我发现地下室的门可以通向外界时，我感到非常恐惧，因为一些素质低的民工发现这个秘密后，很可能会在晚上溜进我家。当我走进地下室并穿到街道上时，一个人迎面朝我走来，并声称是我小学的好朋友。我很容易就想到了他是谁，我们边散步边聊，穿过一条马路时，三匹骏马突然从我们眼前飞驰而过，而马上却没有人，我怀疑它们是从军营跑出来的。
一想到这位绅士梦到的地下室，我就想到我曾经也梦见过家里那神秘的地方，它其实代表了潜意识中的阴影。简单来说，地下室象征了做梦者心灵的最深处。当做梦者的小学好友出现时，我猜出了这就是做梦者童年的回忆，那时候的他无忧无虑，没有任何心理防线，可以肆意挥发自己的原始野性，只不过在某个时间段，这种心理状态消失无踪了。而在梦中与老朋友相见，代表了与过去记忆的对接。
这里面有一个重点，那就是做梦人见到老朋友时反而焦虑不安，这其实就是一种不确定童年生活是否有意义的矛盾心理。而后，他看到三匹脱缰的骏马，并立刻认为它们是从军营逃出来的，而不是其他地方。其实，军营象征着意识中的约束与条条框框，出逃的骏马代表着内心所向往的那种自由的生命力绽放。
这个梦中的场景是典型的内倾型人格的阴影，但对一个外倾型的人来说，梦中的阴影和寓意就会截然不同。我认识一个性格开朗、在事业上春风得意的年轻人，他曾经告诉我他做了一个这样的梦：
一个阴暗潮湿的下水道中有一个蒙面的男子，他是一个法国人，一个亡命之徒，什么样的恐怖事情他都敢干。警方多次通缉他，却从来没有抓到过他。此刻，我正和一名官员进入那个下水道探查，我预料到，法国人将会在这里将我们全部杀死。当我们走到下水道内的一个拐弯处时，我隐约感觉到有个身影在我后方，仿佛在和我说话，这时候，我突然掏出匕首刺向与我同行的官员，官员倒下了，而那个法国人却消失不见。
其实，年轻人在梦中见到的那个亡命之徒就是他自己的隐性人格，但已经到了山穷水尽、与人拼命的地步，只能待在暗无天日的下水道。而年轻人旁边的那位官员代表了现实生活中的功名利禄或外部责任，显然，这个年轻人要听从旁边那位官员的指示，这意味着这个年轻人在现实生活中看似精力充沛、功成名就，实际上处处被限制，没有生命的自由与激情，只是机械性地跟着官员到处巡查。但当亡命之徒逼近时，做梦者却突然反水，将刀刺进了旁边官员的肚子，寓意年轻人应该放下世俗的负担，寻找生命的意义。
这个梦中存在两个矛盾，即官员和那个亡命之徒。简单来说，前者代表了现实中的权力欲望，后者则代表了原始的性欲，这就是为什么梦中的亡命之徒是法国人，因为法国人的浪漫情怀世人皆知。也就是说，这个梦象征着做梦者正面对着原始欲望与权力的矛盾斗争，当做梦者做出正确决定的时候，也就意味着潜意识中的危险信号已经消失了。
阴影对于一个人来说具有非常重要的意义，甚至关乎命运，就拿上面的例子来说，如果做梦者没能把梦中的阴影问题搞清楚，仅仅把亡命之徒看作危险的人物，或者仅仅把那位官员想象成自己的上司，那就是对自己的潜意识进行了错误的解读，直接的影响就是损害自己和谐的人际关系。
阴影有时是我们的朋友，有时又会成为我们的敌人，这取决于我们自己的态度。其实，阴影就像一个我们必须交往的兄弟一样，无论我们听从他还是向他提意见，他都是我们的朋友。只有当我们忽视他、对他产生误解时，他才会对我们充满敌意。所以，我们只有坦率真诚，运用自己的观察力和想象力，才能将阴影与我们的心灵统一起来。
由于阴影的强大力量，人们无法不顾一切地排斥阴影，而阴影力量的源泉则有可能来自潜意识，在潜意识中，所有的内容都是模糊且模棱两可的。例如，我们无法确定那个年轻人梦中的亡命之徒是一个普通流浪汉还是一个杀手，也不知道那位绅士梦中的脱缰的马应该继续在马路上奔跑还是应该被控制起来。这些都是无法确定的事情，需要做梦者自己凭借意识来判断。
当我们分析自己体内的阴影时，有时候会做出错误的判断，并认为阴影是阻碍自己成长的绊脚石，从而排斥阴影。这并不是正确的做法。
古曾记载了一个这样的故事。有一个叫摩西的青年，长得英俊魁梧，而且富有爱心，植物之神黑德尔想成为这位青年的守护神，于是想方设法和他交了朋友，并与他一路旅行。但黑德尔心里明白，摩西很可能会因为不理解他的行为而迁怒于他，从而拒绝同他在一起。
果不其然，在他们到了一个村庄的时候，黑德尔将渔民们的船沉到了海里，紧接着，他又杀死了一个刚刚走出家门的年轻人。摩西更为愤恨的是，黑德尔竟然修好了极端分子的城墙。这时候，摩西再也忍受不了黑德尔的所作所为，赶走了他。黑德尔临走的时候，告诉了摩西事实。原来，黑德尔之所以将渔船弄沉，是因为他预测到海盗不久就要过来，这样做是为渔民保护生产资料。而那位刚出家门的年轻人是出去作案，他要放火烧掉一个庄园，黑德尔这样做是在保护别人，也让那位青年的父母不会因这个不肖子闯的弥天大祸而一辈子抬不起头。至于修补极端分子的城墙，是因为城墙坍塌处的下面埋藏着两个虔诚青年的救命钱。
当摩西了解到事情的真相时，黑德尔已经无影无踪了，摩西非常后悔，但为时已晚。黑德尔的行为看似十恶不赦，但实际上正好相反。其实，黑德尔就是那位青年摩西的阴影，他无法无天、虚伪阴险，并且反复无常，从不掩饰自己。我之所以提到古的这个故事，目的就是描述生命的经历，为阴影的存在提供证据。
当阴影突然出现在梦中的时候，我们不能确定它体现的是潜意识的自我还是某种意识未知的部分，也就是我们不知道应该接纳它还是排斥它，这是我们心灵成长过程中的一个重要难题。另外，梦在通常情况下都是复杂异常的，使我们无法确定它的深刻内涵，在这种情况下，我们首先要做的就是忍耐，不要急于做决定，而应细心观察梦的规律和内容。
这让我想起了一个寓言故事。曾经有一个叫辛达丽拉的人，她的继母扔给她很多豆子，让她正确区分出好豆子和坏豆子。这项工程巨大，甚至不可能完成，但辛达丽拉还是凭借着自己的耐心认真地分拣豆子。后来，有一只热心的蚂蚁出现，并帮助她快速完成了这项工作。其实，这只蚂蚁就象征着有意义的潜意识内容，它的出现为人们指出了一条明路。
很多情况下，当我们努力探求潜意识的奥秘时，得到的结果却不尽如人意，在这样的环境下，我们更要鼓足勇气，忍耐住寂寞，去做那些我们自认为正确的事情。另外，我们还应该做好准备，一旦潜意识的指向目标改变，我们也应该迅速适应这种改变。很多情况下，这种改变是痛苦且不情愿的，但我们仍然要忍受这样的束缚。
这些极具哲理的新发现一定会在某种程度上改变我们的世界观和价值观，因为它使我们以一种更加神秘、更加微妙的方法来判断人的行为。潜意识的存在是心理学发展的颠覆性发现，使我们重新认识到了生命，认真严肃地对待潜意识的暗示是非常重要的。但大多数人喜欢安于现状，不希望自己的日常生活规律受到干扰，也没有勇气正确分析潜意识，这是非常遗憾的。
