童年时期是一个人心灵能量最强大的时候，而且，人小时候做过的梦常常会以象征的形式暗示某些重要的事情，甚至关乎一个人未来的命运。我曾经认识一位女士，她长期被焦虑症困扰，在26岁那年自杀身亡。她8岁以后经常会做这样一个梦：她躺在一张床上，可怕的杀人魔走进她的房间，并紧紧地掐住她的脖子。当她从梦中惊醒的时候，发现自己正在用手捂着脖子。遗憾的是，这个梦并没有引起她的足够重视，她也并不认同这个梦所象征的内容。后来，她用自己的手结束了自己的生命。其实，我们从这个女士的梦中就可以预测到她的悲剧命运，而这个结果由她童年的潜意识显现出来。
从儿童时期到步入校园的那一刻起，建造个人意识、认知外部世界的阶段刚好开始，一般情况下，这一阶段对人的影响最为深远，孩子可能会感觉到自己与他人存在显著的不同，心理脆弱得甚至会产生一种莫名其妙的孤独感。这种孤独感大多来源于世界的不完美，还有潜意识自我与意识自我的矛盾冲突。这时候，孩子就必须努力调和意识与潜意识的种种影响。
孩子如果在意识的发展过程中受到了严重的阻碍，就会转而进入潜意识领域，这会通过一种特别的形式显示出来，如梦境。在这一阶段，很多孩子都在自发地寻找生命的意义，以安慰自己内心的浮躁。但是，也有一部分孩子依然靠着本能行动，在工作、生活、爱情等方面，他们并不考虑其中的意义所在，而是用一种直接的方式满足自己的愿望。不过，这并不一定是坏事，与那些追求理性的孩子相比，他们更容易顺应生命的流动，在生活中也较容易产生幸福感。
意识与潜意识的接触一般开始于某种心灵创伤，以及心理由此受到的压抑与磨难，这时候，意识会感觉到自己的欲望和意志受到了阻挠，并很快外化到某些具体的外界事物中。例如，意识会使人产生怨恨伴侣、指责上司的冲动，认为这些人才是阻碍自己欲望和意志的罪魁祸首。
我们可以从古老的神话故事中得到解决以上问题的办法，大体的故事脉络是：一个国王身患重病、年老体衰，或者他的王后没有生育能力；或是一个强大的怪物抢走了皇宫内的所有珍宝；或是一群幽灵使国王的军队在出征的时候不能找到正确的目的地；或是黑暗将大地覆盖，连年大旱、瘟疫横行等。故事里的危难就像是意识自我与潜意识自我初次相遇时的情形，仿佛是潜意识自我带给了意识自我无尽的苦难。
在这些神话中，能够改变国王运势的常常是一种法宝，如一只金色的乌鸦、一条尾巴上戴有金色戒指的猴子、一瓶生命之水，甚至是某个精灵的头发。总之，能够战胜邪恶的东西都是独一无二、可遇而不可求的。
在潜意识刚刚起作用时，我们心灵遭受的冲击和以上情形并没有多大区别，而人们寻求的解决方法都是难以找到或根本无法知晓的东西。这时候，善意的忠告、谆谆的教导、细心的培养甚至将其与危险隔离等方法都不能解决问题，唯一能够拯救我们心灵就是直面眼前的困难，并竭尽所能去探索神秘的本源，解读潜意识发出的任何信号。一般情况下，从潜意识中突然蹦出的梦或者幻觉就能为我们提供这种神秘的来源，这时候，我们就需要全神贯注地遵从潜意识的召唤，才能找到那一根真正的救命稻草。
