抽象绘画与显微摄影的对比说明，幻象艺术的高度抽象以诡秘的、振奋人心的方式变成自然的绘画。在20世纪的初始阶段，分裂为二的“高度写实”与“高度抽象”融为一体。正如康定斯基所说：“两极开辟出两条道路，它们最终迈向同一个终点。”这个终点在现代抽象绘画中实现了，但却完全是潜意识的。在此过程中，艺术家的意象并无价值。
这专指一种有关现代艺术的最为重要的本质：在创作艺术作品中，艺术家并不完全自由。倘若其作品在某种程度上是以潜意识的方式实现，那么创作过程便会受到大自然众多规律的限制。从深层次上看，那些规律与心灵相通，反之亦然。
现代艺术的先驱给予了这些规律真正意义上最为清晰的表象与深度，它们也被烙上了时代精神的印记。认清这点尤为重要，但不管是康定斯基还是克利等众多现代绘画大师，他们均未能意识到。由于幽闭之地原始精神与大自然原始底层神秘力量的丧失，他们将面临巨大心理灾难的侵扰。
德国美学家威廉姆·沃林格将抽象艺术注解成形而上学的动荡的表征，他认为，这些表征更易在北方人中出现，因为他们备受现实威胁。而南方人天性与北方人不同，北方人长期寻求的是一种不现实的空间，并在想象艺术或抽象艺术中掺入表征。不过，就像赫伯特·里德爵士在《现代艺术简史》中所说的那样，形而上学的恐慌不只是某些人才有的，如今，它已成为全世界人都具备的特征。里德引出克利在1915年所写的《日记》中的一段话：“越是可怕的世界，艺术就会越抽象，现实艺术只有在和谐时期才会出现。”弗朗兹·马尔克认为，抽象艺术为人类提供了逃避恐怖之地的避风港。
1958年，意大利雕刻家马里诺·马里尼与作家埃德华·罗底提表示，人类能够获得众多的真理。多年来，马里尼都在以各种变体形式绘画各种姿态的马上青年裸体像。在早期，他将此类变体叙述成“希望的标志”。随着时光流逝，主题的处理变得越发“抽象”，“古典式”骑马人的形象逐渐消失不见。
在谈到变化之缘由时，马里尼表示：“若按照时间顺序审视我的骑士雕像，你会发现，那被骑在身下的马越来越惊慌失措。但这种特征太过局限，并不表现为用后蹄逃离或站立。这也是关键所在，因为我坚信，我们越来越接近‘世界末日’。在任何一个形象上，我都在全力展现内心深处的恐惧与绝望，尝试着以此种方式代表毁灭的神话的最后时段。此神话是个体的、凯旋的、崇高的人道主义神话。”
在神话传说里，凯旋的英雄是意识的象征，他的战败就是个体的消亡，表现在社会大众里就是人们被逐渐淹没。但在艺术中，这就是人类要素的消亡。
当罗底提询问马里尼，是否已经摒弃了古典传统，形成其“抽象风格”时，马里尼说：“只要艺术必须呈现恐惧，古典理想一定会被遗弃。”他从庞贝城发掘的尸体中找到了自己作品的风格，罗底提说马里尼的作品具有“广岛风格”，因为它构造了一个世界末日的情景。这得到马里尼的赞同，他表示：“感觉自己离开了人间乐园。直至今日，雕刻家们始终在找寻一种圆满的感觉与形式，但却被迫分裂开来。”
他们的谈话很好地诠释了感觉艺术向抽象艺术过渡的历程，对所有的观赏者而言，这种解释清晰易懂。不管多么欣赏现代艺术的形式，我们都无法避免感受到那种恐惧、失望、嘲讽，如同从作品中散发出来的呐喊。
在那些艺术品中，由厄运所展现的“形而上学的焦虑”，或许源自被毁灭的世界的绝望。马里尼正是如此。他的作品主题取自某种信仰以及悲伤的情感，两者存在着紧密的关系。此种内心困苦源于意识的挫败，在兴起的神秘体验中，意识的挫败将人与世间万物联系起来的关系抛向一边，并逐一化解。然而，除非意识通过体验达到平衡，否则它将无法避免显露出消极的一面。所以说，很多时候，艺术家已成为潜意识的消极殉葬品。
世界的背景在物理学中同样显示出荒谬的特质，客观的内部因素的法则、最新察觉的自然内部基本单位的布局及各种联系、原子，已成为杰出的歼灭性的根基，并开拓出一条通往虚无的大道。有关世界终极知识与毁灭，是人类觉察大自然本原大地的两个方面。
我对人类意识的重要性与危险的双重特征有一定的了解，能够为制止这场灾难提供秘密武器。召唤出个体意识看起来很简单，实际很难，因为意识不但能够为平衡潜意识提供能量以及赋予生命无限动力，而且具有无可比拟的实际效用。从各个角度所感触到的邪恶，同样能够成为人类自身心灵的邪恶内容并被意识感知到。这种觉悟将使人类改变了自己对事物的态度。
潜意识消极面包括嫉妒、狂躁、虚伪、奸诈等，潜意识还存在两种方式，即积极意义与消极意义。前者以最自然的形象出现，灵动地激发世间万物；后者是潜意识自我体现为邪恶的精灵，是毁灭的动力。炼金术士将这种精灵称为“精灵墨丘利”或“双面墨丘利”，但有些人却认为它是魔鬼。不过，魔鬼也有双重特征，从积极意义上讲，它代表能够带来光明的人。
按照这些难懂的悖论来看，现代艺术同样也具备双重特征。其积极的一面是一种玄妙的自然神秘主义的表象，消极的一面是一种阴险的、带有毁灭性的精灵的表象。二者共存一体，毕竟自相矛盾是潜意识最基本的特征之一。为防止某种形式上的误解，我必须着重强调：这些思考与艺术价值毫不相干，二者仅有的联系是对时代象征的现代艺术的叙述。
