最近，我们在为纽约赫克歇尔基金会做一项工作，工作中琼斯夫人对9个刚刚学走路的孩子进行了观察。从每天的清晨7点开始，那时他们刚刚醒来，然后持续到晚上7点他们上床后为止。观察过程中，琼斯夫人对他们的任何活动都不参加，只是每天都跟着他们，细心观察哪些事情可以引起孩子们发怒。除了因身体受到伤害外，其他的一切能够让孩子发怒或是挣扎的活动，都被看做是发怒或生气的条件。我们之所以花费很大的经历和时间去做这样的事，只是想弄清楚：为什么在儿童的环境中，我们总是很难确定究竟是哪些因素和事物对儿童产生刺激？如果我们对其有所发现和认识的话，就能够将其排除；如果排除不了，我们想探讨一下是否会有一些纠正的措施，可以帮到家长？我们希望可以找到一种合适的方法，帮助众多家庭，为他们提供一些有价值的经验教训。
所观察的9个孩子，年龄并不相等，分别是18个月到3岁之间。这些孩子整天生活在一起。经过琼斯夫人的细致观察，发现在日常生活中最常见的激怒儿童的事项，有如下几个方面：便秘时坐马桶；所有物被别的孩子抢去；洗脸；做某事未能成功；穿衣；脱衣；沐浴。除此之外，还有很多情景能够激怒孩子，差不多有一百件之多。事实上，每一个做母亲的人，都可以从她养育孩子的经历中，举出许多别的例子。例如，小孩子生病，拒绝大人喂药时，家长往往会采取一些“非常”手段强行将药灌下去。
我们在研究类似这些问题时发现，假如孩子身体某器官发生了不测，在这种情况下，就更难进行处理。那些昏昏欲睡的孩子、正处于饥饿状态下的孩子、胃肠不舒服的孩子、患上疝气病的孩子，他们往往表现得更为狂躁不安。而一个在屋子里被关了数日的孩子，也很容易被引发狂躁愤怒的反应。
