人体是由细胞和细胞所产生的物质构成的，这一点几乎人人知晓。而细胞是构成生命物质的微小单位，对于它的观察，科学家需借由高倍显微镜。通常情况下，细胞由细胞核包裹着，一个细胞就是一个单位，它通常包含一团细胞质粒。每个细胞里面都包含着一颗椭圆状核，或者有多颗小型的椭圆状核。核里含有一种叫作染色物质的网络组织，这种物质具有很独特的染色性质，有一些色素就是取自它们中间。细胞的整个活动，从某种程度讲，是由细胞核来控制的。在有机体存活期间，很多细胞具有很独特的表现，而有些细胞却会在极其短暂的时间内被它们自己的分泌物所遮掩。
如果你确实在化学、物理学方面，具有足够高的知识水平的话，那么让你来构成一个人体，你将如何去做？会用哪些不同种类的细胞？又会对这些细胞编成怎样的种类模式？
通过科学研究人们发现，有四种基本的组织构成了人体，而它们是由四种不同类型的细胞和细胞产物构成的。人体的各个器官的形成，正是源于这四种基本组织的不同组合，有了人体的皮肤、大脑、肌肉、心脏、肝肺、腺体等。
首先，人体表层及所有开放部位的细胞。在构造人体时，我们首先考虑的是人体皮肤的表层，所以我们需要一些细胞来组成一种表层膜。其中，我们根据人体表层包含的不同部位，要去对这一组织中的细胞做一些改变，使其能够构成手指、脚趾、牙齿、头发。在另一些部位，如眼球的水晶体，也同样要对这一组织中的细胞进行更改，以使得让其透光。另外，还需要一些细胞去构成内管和内腔，如人体不可少的消化道——嘴、胃、大小肠等；血管和脑内的通道也需要一些细胞来构成。还要将这些组织组合成被我们称之为腺体的结构，而且进行更改，使它们能分泌体液，如汗水、唾液和眼泪，以及除此之外的人体中所需要排泄和分泌的体液和化学物质。对于上述用途的细胞，我们将其命名为“上皮细胞”。
其次，为支持和连接人体各部分而构成的组织细胞。因为人体的各部位具有不同的特征，所以我们不能仅采用一种类型的细胞来构成人体，连接人体各部分是需要坚固的组织来完成的。
肌肉的维系需要高度弹性的腱，鼻子需要牢固的软骨来构成，这样鼻孔才能张开。当人体处于胚胎期时，一个强健的框架是必不可少的，有了它才能够存放矿物盐，使得骨骼形成。当形成骨骼后，之前的结缔组织的框架也就没有了。
骨头的外面还需要有一层坚韧的纤维“外套”，即骨膜，使骨骼与骨骼的连接处有一个缓冲物存在。为了确保骨头的移动，我们还需要一种物质来对其维系，这种物质就是非常坚韧牢固的纤维——白色的纤维软骨。而所有这些支持联结的框架构成的，就是结缔组织细胞。人们将这些组织叫作结缔组织，它们就是那些软骨和骨骼、肌腱、纤维、网眼状结构。
再次，形成肌肉组织的细胞。我们所要构造的人体当然要具备自由行动的能力：能够呼吸，心脏可以跳动；胃能收缩和扩张。换句话说，在我们构造人体时，必须考虑他的许多中空的内部器官的形状，以及大小的变化。譬如，对于人体的胃，我们必须要考虑在大小方面的变化；对于血管也是如此，它的大小一定要有一定的变化，要为其提供运动能力。而如果想要体现所有不同的人体肌肉功能，单凭一种肌肉细胞是办不到的，所以我们需要两种肌肉细胞和两种组织。
概括来讲，第一种是横纹肌和骨骼肌细胞和横纹状肌肉组织。这些横纹肌细胞的直径平均为1/500英寸，通常情况，其长度是一英寸，并且没有分支。由于是纵贯整个细胞的由黑白相间的条纹构成细胞，因此，研究者将这种细胞称之为横纹细胞。它的像其他细胞一样，也有细胞核，一般情况下它也含有多个细胞核。在每个细胞表面覆盖着一层坚韧的结缔组织膜。
通常，构成一条肌肉需由成千上百个这样的细胞（横纹肌组织）。作为一个整体，肌肉同样也和其他组织一样，被结缔组织的保护鞘包裹，这层保护鞘被称为肌外膜。血管交叉纵横于肌肉之间。在人体中，很多大肌肉的构成都是这样的，如手臂的二头肌、舌头、控制眼睛的六大肌肉、大腿和躯干的肌肉。我们在进行快速或大幅度运动时，横纹肌就开始发挥作用。
第二种是非横纹肌和平滑肌细胞和平滑肌组织。构成非横纹肌的平滑肌细胞又细又长，很像我们的头发丝。这些细胞组织成层，构成肌肉层。非横纹肌组织是构成人体很多重要部位的物质，如我们的胃、肠、膀胱、性器官、眼球的虹膜（控制瞳孔的开合）、通向腺体的导管管壁、以及动脉和静脉的主要肌肉层都是其构成的。
最后，神经细胞和神经组织。除了那些基本组织的构成，我们还需要另外一类细胞构成的组织，使得我们人体变成更为完善的物质。
人类在面对刺激时，必须具备做出快速而复杂的反应的能力。大家很清楚，动物之所以能够做出反应，是用横纹肌和非横纹肌、腺体、或者肌肉与腺体的结合而做到的。一般情况下，敏感的刺激点与反应发生点并不同步，它们之间会有一段距离。譬如，在我们走路时，都有被尖锐的东西刺到脚的经验，当这种情况发生后，我们会立即停下，将那个刺入我们脚上的东西拽出来。
我们之所以能做出如此反应，其实皆赖于我们特异高度发展的神经细胞，以及其反应过程。假如我们不具备这些，这一反应就不会发生。即从脚上的皮肤传递到脊髓，并由此上传到大脑，再经由大脑回到脊髓，然后又从脊髓传递到躯干肌肉、手和手指，使得这样一条通路得以形成。神经细胞以及它所反应的这一过程，只是用肌肉快速联结感官的身体结构。
当然，并不是说神经细胞与人体的其他细胞相比具有怎样的特殊性，而从一般的身体构造来看，它与别的细胞没有什么不同。在每个神经细胞中，都包含着一个细胞体以及其旁支或是突起，这些旁支或是突起，有时会数量很少，有时又会很多。
下面我们就拿人体脊椎的某个细胞为例，来对此加以说明。这个细胞内含有一个细胞体，在细胞体周围，我们可以看到很多短小的旁枝生出来。密密匝匝的旁枝就像一棵大树上的枝丫，所以我们称其为树突。我们还能看到，从细胞体的某处延伸出来的一条细长的纤维，其所延伸的距离不等，有的长一些，有的短一些，研究者称其为轴突。通常，在轴突上面也有一些旁枝长出，人们叫它侧突。在整个轴突的表面上，被一层名为髓鞘的脂肪保护层所覆盖。这种东西在树突上则看不到。
以上这些是对细胞及其突起的描述，它们通常被称作神经元。神经元构成了大脑和脊髓，它是一切组织的基本单位。
在这里，树突就相当于一个收容站，其功能是接受各种神经冲动。神经冲动进入轴突和侧突载体正是细胞体。由于，一个神经元的轴突末梢和另一个神经元的树突是相连接的。因此，当神经冲动进入轴突后，又通过轴突进入下一个神经元的树突。由此可见，神经元系统中的传导存在着一定方向性。
