腺体反应的分化,是指动物腺体在同一种感官刺激的作用下,对感官刺激的不同范围做出不同反应的分化现象。我们依然拿狗的唾液腺分泌反应作为实验对象。在此,我们提出一个疑问,我们能否使狗在听觉作用的刺激下,对不同的音调做出不同的反应?好比使狗对音调A做出条件反射,而对音调B不做出反应。实验结果表明,在狗所能接受的听觉刺激的范围内,它能够对不同音调做出不同的反应。有些实验者说,狗的确能够对很小的音高差别做出准确的分化反应,而有些研究者则声称狗不能对音高差别做出分化反应。我们摆出以上事实的前提是,必须在实验过程中对不同音调刺激的使用做出严格的限制,即对于音调A的使用必须在给狗喂食前响起,而音调B响起时则绝不喂食。唯有如此,我们才能得到理想的结果。
同样的方法在对其他感觉领域进行测试时也同样适用,如狗对气味、光线波长、触觉的差异等做出的分化反应。
对狗的唾液反射的研究,使得我们对刺激替代有了一些清晰、深刻的认识:
(1)条件反射的建立和习惯的建立一样,不是恒久性的,而是不稳定的。假设我们已经通过刺激替代建立了一种条件反射,能够在条件刺激每次施加后都做出反应,但如果我们将事后的非条件刺激撤去之后,不用多久,条件反射就会消失。不过,它们在日后也可以迅速建立起来,只要重复以前的实验过程就可以。我们在对狗的唾液腺分泌反应的测试中发现,建立起条件反射的狗,时隔两年,经过几次的强化试验后,就又完全恢复了。
(2)实验过程中,可以使替代的刺激更加精细稳固,从而使其他同类的刺激不再引起条件反射。好比我们让狗对某个音调产生条件反应之后,其他任何音调都不会引起同样的反应。
(3)对刺激程度的掌控可以使反应程度发生变化。如果实验者想令反应程度增强,就可以通过增加刺激的程度来实现。我们还发现,如果一种能够引起条件反射的连续刺激在后来的实验中突然被中断,那同样会引起反应程度的加强。
(4)刺激替代中还可实现对反应的累积效应。比如,我们通过实验,已经建立起狗对声音和颜色的条件反射,而在后来的过程中,我们将这两个刺激同时摆上,狗分泌出的唾液滴数则会明显地增加。
(5)条件反射也可以消退。我们之前说过,缺乏条件刺激的实施,会令条件反射消退。但我们也可以通过完全相反的方式,即十分迅速地重复施加刺激,令条件反射消退。然而,这种消退现象并非如你所想的那样,是缘于实验对象的疲劳状态。实验结果表明,一只能够对声音和颜色都做出条件反射的狗,如果在视觉刺激引起的条件反射消退后,它依然可以通过听觉刺激来引起条件反应。