德国的贝努西，哈佛大学的伯特和马斯顿，伯克利警察学院的J.A.拉森，在过去的几年里，展开了一项有趣的研究。他们对罪犯在说谎时所呈现的一些特征做了细致研究和观察，结果显示，当罪犯试图对自己犯下的罪行加以掩盖时，也就是当他说谎时，其血液循环和呼吸会发生变化。无疑，这项研究成果，对侦办各类案件的法院和警察工作者有相当大的帮助。尽管这些学者不会将他们的测试结果介绍到法庭，作为认定罪犯是否犯罪的一个重要依据，但这些研究者认为，他们为罪犯坦白认罪铺平了道路。
我们大多数人都有过在医院测量血压的经历，所以对医生的操作应该并不陌生。医生在为我们测量血压时，先将一条中空的带子围在我们的手臂上，然后打气量血压。现在不仅有测量血压的仪器，还有测量心跳形式、心率变化，以及其他情况的仪器。伯克利警察学院的拉森，在近年的研究中就使用了在黑皮纸上记录血液循环变化的仪器。
在测谎研究中，拉森还使用了呼吸描记器，它能够让实验者记录呼吸变化。呼吸描记器能够将实验者的呼吸曲线形状显示出来，其中包括呼气和吸气的时间，振幅的变化等。
那么对于一个说谎的人，是否真的可以通过这些仪器测量到的数据来断定他说谎了呢？为了得到更为准确的答案，我们接下来展开了研究。在对此项研究进行测试前，我们先用仪器对被测试者进行了测量，拿到了一组正常的呼吸记录和循环记录。稍事休息后，我们对他们展开了询问，所询问的问题都非常枯燥，要求被测试者的回答也很简单——只要求他们回答“是”或“不是”。如果问到一些简单的问题，而且被测试者的“意识”比较清醒时，他们的血压和呼吸曲线都没有大的起伏，也就是说，没有特殊变化。可是，在另一种情形下的测试会得到怎样的结果呢？
如果在讲课前，我把一袋珠宝放在了讲台上，课后，你们中间有6个人围拢过来向我提问题，等到他们离开后，讲台上的珠宝袋也不见了。于是，我派人把那6个人找回来，并向他们询问珠宝袋的事情，6个人都说自己不知道，没拿过那东西。那么在这种情况下，我决定运用仪器将这6个人的呼吸和循环记录下来。这时，其中有3个人希望尽快进行测试，其目的是通过检测结果来证明自己的清白。但另一方面，有3个人不同意这样做。尽管他们的反应各不相同，但是，我们也不能从表面上加以判断，认为要求检测的3个人就一定是清白的，而另外3个人中必然有人拿了珠宝袋。所以，我决定使用仪器来对这几个人的呼吸和血压进行测量和记录。于是，这几个人被我带进了测试室，然后他们很舒服地就座。准备就绪之后，我并没有马上对他们进行询问和测量，而是先放了一段时间的唱片，然后才开口。开始时，我并不直入主题，而是问一些无关的事情，偶尔会谈到与偷窃相关的话题。例如，我会问如下问题：（1）你反对测试吗？（2）你吸烟吗？（3）喜欢看电影吗？（4）喜欢演讲吗？（5）那个珠宝袋是不是你拿的？（6）你刚才是不是说了谎？（7）你喜欢赌博吗？（8）是否被警察抓捕过？他们必须对我所提出的每一个问题都要进行回答，而且只能说“是”或“不是”。
毋庸置疑，在上述情形下，说谎的那个人的血压无疑明显地增高了，他的呼吸曲线也有了明显的变化。但通常来说，在这种情况下，相较于呼吸方面的记录，血压方面的记录更能让人满意。拉森指出，加利福尼亚警方在侦办刑事案件中，运用这一测验方法取得了很大成效。他说：“目前，这种测试的实际运用，使得罪犯在坦白罪行前，从无辜的嫌疑犯的记录中进行重新筛选，很有可能从其中找出犯罪记录。而且，这种做法非常有效，可以说，有90%的案例通过运用这一方法取得了成效。剩下的那一部分难以确定，这主要是因为，要么嫌疑犯失踪，不愿坦白，要么另有别的原因。”当然，人们在接受这项研究成果之前，我们还需要做更多的工作。
