通过观察，我们发现了婴儿的一些反应，那么如何才能使这些反应与成年人在情绪生活中所表现出的大量复杂的东西等同起来呢？大家都知道，许多孩子对黑暗会感到惧怕，而在成年世界中，许多妇女在看到一些动物时也表现出了强烈的惧怕心理，比如她们非常惧怕老鼠、蛇以及一些昆虫。事实上，生活中很多被使用的物体，几乎每天都附着着人们的各种情绪。就拿恐惧来说，它就存在于人们所处的环境之中，如森林、水等。同样，很多物体和情境也会引起爱和怒的反应，而且它们的数量随着个体阅历的增加而增长。最初，引起爱与怒这两种情绪反应的原因也不是看到了一种物体——大家都知道，在后来的生活中，只看到人就会让人产生这两种情绪。有些个体在最初时，很难唤起复杂的情绪，可没过多久，他们就具备了各种各样复杂的情绪，大大增加了情绪生活的危险性和丰富性。那么，复杂情绪到底是如何产生的呢？
对于这个问题，我早在20世纪初就开始进行研究了。事实上，在决定做试验前，我和助手们一直犹豫不决，因为这个实验需要反复唤起婴儿的恐惧，并找到消退方法，虽然这项实验是安全的，但也有很小的概率会导致婴儿产生心理阴影。在很长一段时间，这个实验一直被搁置，但想要深入认识这一问题，找到更加有力的论据，就必须继续研究下去。华生似乎没有退路，最终，他找到了一个11个月的婴儿。婴儿重21磅，名字叫阿尔伯特，他的父亲是哈瑞特·莱恩医院的一名护理。阿尔伯特出生在这家医院，并一直住在医院里，是一个非常讨人喜欢的小家伙。在与华生他们相处的几个月中，从没见他哭过一次，直到实验结束。
在进行实验之前，我们需要明确实验的目的。我们已经知道，巨大的声响可以轻而易举并迅速唤起恐惧反应，所以我们决定使用这一刺激对小阿尔伯特进行实验。之前，我曾试图告诉过大家，条件反射的建立，也就是一个条件反射的反应的建立，一定有一个可以唤起这种反应的基础刺激。针对此，我们下一步要做的事情就是为这种反应提供一些其他的刺激，以将其唤起。比如在蜂鸣器响起时，我们想要使手臂和手猛然间震动，想要达到这一目的，就必须在蜂鸣器响起时，用一种手段刺激手臂和手，让其发生震动。当然，所采用的手段可以是各种方式，可以电击，也可以是其他方式。这样，在很短的时间内，你就会知道，只要蜂鸣器一响，手臂便开始震动，就仿佛真的被遭到了电击一样。现在我们就用这样的方法对阿尔伯特进行实验。
我们先对阿尔伯特做了如下试验——在这之前，我们经过了反复实验，结果表明，只有巨大的响声和失去支持，才能使这个孩子引起恐惧反应。在实验中我们还发现，对于周围12英寸以内的所有东西他都想触及和操作。对于巨大声响的反应特征，他和其他大多数孩子没什么差别。我们用木匠的斧头敲打一根直径为1英寸、长3英尺的钢条，对于钢条发出的声响，阿尔伯特所产生的反应最为显著。我们对阿尔伯特做这个实验的目的是：建立他对小白鼠的恐惧反应的条件反射。
对于这个实验，我们做了详细记录，实验记录表明了建立条件反射的情绪反应的进展情况。
在阿尔伯特11个月零3天时的实验：
把阿尔伯特玩了3天的小白鼠从笼子里放出来，并放到他的面前。对于这个突然放在自己面前的小东西，阿尔伯特很自然地伸出左手要去抚摸，就在他的手刚要触摸到小白鼠时，我们在他的脑后敲响了那根钢条，钢条发出的响声让阿尔伯特猛烈地跳起，并向前摔了下去，他的头埋进了垫子里，不过这时候他并没有哭。
片刻之后，他伸出右手去触摸小白鼠。就在他刚刚触碰到小白鼠时，我们又将那根钢条在他的脑后敲响，这一次和上一次一样，他猛烈地跳起，然后向前摔倒，只是，这一次他开始哭泣。这次实验之后，小阿尔伯特的情绪变得非常不稳定，为了防止发生意外，我们没有对他继续做进一步的实验，所以，下一次的实验是在相隔一个星期之后。
阿尔伯特11个月零10天时的实验：
第一，在没有任何响声的情况下，我们让小白鼠突然出现在阿尔伯特面前。他看到小白鼠后，并没有想触摸它的意思，只是一动不动地盯着它。然后，我们把小白鼠放到了离他更近一点的地方。这时，阿尔伯特试着伸出右手去触摸它。可是，当小白鼠的鼻子碰到他的左手时，他马上缩回了这只手。接着，他用他左手的食指去触摸小白鼠的头，可是，在他的手指碰到之前，他一下子又将手抽了回来。阿尔伯特的这一行为表明，我们在上周对他所做的那两个联合的刺激还在起作用。接下来，我们又对他做了一个小测试，这次是用他玩的积木进行测试的。在测试的过程中，我们认真观察，看积木是否具有同样的条件反射。结果是这样的：阿尔伯特立刻把积木捡了起来，然后扔掉或者敲打它们等。因此，在以后的实验中，我们时常用积木对他进行安慰，并且用积木来测试阿尔伯特的情绪状态。在白鼠产生的条件反射过程中，积木很容易被移除在视线之外。
第二，利用组合刺激。也就是在小白鼠出现后，实验员敲响钢条，使它发出声响，这时孩子惊起，然后马上倒向右侧，没哭。
第三，还是利用组合刺激。孩子向右倒下，用手撑着自己的小身躯，把头缓过来，不看小白鼠，也没有没哭。
第四，又对他进行组合刺激，孩子还是同样的反应。
第五，没有敲响钢条，只让小白鼠突然出现在孩子面前。这时孩子的反应是：皱起眉并哭泣，而且伴随着身体猛然向左退缩的行为。
第六，再对孩子进行组合刺激。这一次，在组合刺激下，阿尔伯特突然向右边倒下，并开始哭泣。
第七，在再一次的组合刺激下，孩子猛烈惊起并开始哭泣，不过他没有摔倒。
第八，只要小白鼠单独出现，阿尔伯特在看到它的一刹那就会哭泣，而且马上将身体转向左边，扑倒在地，并以极快的速度在地板上向前爬行。
阿尔伯特的实验验证了个体情绪的复杂性，也告诉我们，复杂情绪是由非习得性情绪衍生出来的，同时更进一步说明了人们的情绪并非来自遗传，而主要是因为外界的刺激。
