你一定经历过似曾相识的感觉，某样东西你确信记得它的样子，却怎么也想不起来了。的确，幻觉记忆（Déjà-vu）的实质是想不起来：某地或某事忽然唤醒了你鲜活的感觉，你先前一定到过那儿或一定经历过相似的事，但在记忆里却找不到它的踪迹。
细分起来，幻觉记忆有许多稍有区别的亚种，包括：似曾经历（Déjàvécu），感觉经历过某件事情；似曾感受（Déjàsenti），感觉经历过某一特定的情感；似曾到访（Déjàvisité），感觉到过某一从没到过的地方；似曾想到（Déjàpensée），感觉此前有过同样的想法。尽管各有侧重，但本质上是同样的体验。
举个例子，你步入一个人声嘈杂的房间，在你的注意力四处游移之际，捎带瞥了一眼桌上的台灯。
稍后，人群渐稀，你开始端详那盏台灯并想到，“我一定是见过它”，这个念头扩展开来，令你着迷，你越来越觉得在进入这个房间之前就见过这盏灯。这种熟稔的感觉倏忽而至，又飘忽而去，常引你陷于追思，努力想弄清原因。“这些先前我在哪儿遇到过呢？到底是什么让我感到如此的熟悉？”理性告诉你，此前自己并没有过那般经历，但什么东西在你脑子里打转，令你欲罢不能。
幻觉记忆是种令人沮丧的心理过程，大约每三人中便有两人有过类似的体验。尽管如此常见，但人们对它的理解却极为有限。甚至连专家——心理学家、神经学家、精神病学家——都承认这个问题还不能很好地解决。不过，研究的进展喜人，旧的认识不断被新的观念取代。
不难想象，科学的缺席给了诗人与作家施展的空间。于是，许多生动无比的幻觉体验被描绘了出来，其中也包括一些最为拙劣的解释。狄更斯的描述当属最佳之列，在其传世之作《大卫·科波菲尔》中，他写道：“我们都体验过这种感觉，它不期而至，我们忽然感到在说或在做的事情似曾相识，在遥远的过往，在逝去的岁月中，我们宛如唤醒了记忆，同样的面孔、物品、同样的场景也曾这样环绕左右，我们一清二楚，下一刻将要发生什么！”
假使你体验过幻觉记忆，你一定会认同狄更斯的说法，其中最打动人的莫过于知道接下来将要发生什么了。多少人当真感到了这般的预见力？这样的感受会持续多久？如果有人在说话时，你知道他后面要说什么，那么你真预测对了吗？谁也证明不了，“觉得”可以预测的事情，就当真可以预测。
如同无数体验过幻觉记忆的人认为的那样，狄更斯也许将“逝去的岁月”当作了转世的明证。当然，要不是面临着两个难题，转世倒不失是一种简单明了的解释。其一，无法证明转世的可能性；其二，如果某人在“逝去的岁月”里当真经历了同样的情况，它被记住的可能性又有多大呢？
回想一下今天你在客厅电视前聊的话题，然后借助想象穿越到你的前世：你坐在火堆边，裹在脏兮兮的、满是虱子的毛织物中；好吧，你的前世也许没那么惨，你是上等人，坐在壁炉前，穿着时髦的、同样满是虱子的毛料衣服。在这逝去的岁月中，你不可能谈到时下爆红的《绝命毒师》。所以，转世非但难以解释幻觉记忆，更多是幻觉记忆引发了人们对转世的遐想。
围绕着幻觉记忆，还有许多超自然的解释。用“思维能量”专家杰夫瑞·帕尔默（Jeffry R. Palmer）的话说便是：“超自然的研究被大大低估了，最近的理论强调幻觉记忆是大脑的电化学熄火，这凸显了对超自然现象的持续研究的重要性。”
实际上，电化学熄火并不能解释如此的超自然现象，它只是表面脑子里发生些奇怪的事情。那么，到底是什么事情呢？
大约100年前，心理学家爱德华·铁钦纳（Edward Titchener）认为，幻觉记忆是由于正常的记忆顺序被打乱了。不妨想象一下：在过马路前你朝路两边张望了一下，一瞥间扫了眼街边商店橱窗里的陈列，你随后过了马路，然后目光又掠过那扇橱窗，你不禁想：“我以前来过这条街。”铁钦纳讨论到，从左右张望到穿过马路，整个过程被橱窗的画面分割开来，这使你的头脑产生了错觉，认为起先的经验（左右张望）是发生在很早以前的。
还有种可能，也许同记忆的产生与回溯有关。多数情况下两者是相互独立的，但偶尔也会同时发生，原本是首次体验，却感觉像是记忆中已有的经验。这种体验曾被比喻成：同时按下磁带录音机的录制与播放按键。但这样的比喻过时了，还有几人知道磁带为何物呢？同样的，此种理论也跟着过气了。
于是出现了相反的说法，认为记忆和回溯原本就是两个同时进行的过程，由于出现了暂时性的分隔才造成了幻觉记忆。假设一下（仅仅是假设），人对某地感到熟悉时通常会同时开始记忆搜索，但如果此时同步出了差错，熟悉的感觉就会跳到记忆的前面，让你感到“我来过此地”却又一时记忆里一片空白，这便造成了记忆幻觉。
最后，我们来看另一种解释，它强调了触发幻觉记忆的环境特征。想象一下，你走进一个房间，发现屋里有台老电视机，它同你祖父的一样。电视机是熟悉的，但场合已变了，你有些对不上号，所以你误以为从前曾到过这个房间。
特定的物品可能引发幻觉记忆，但这绝非是唯一的触发条件。科罗拉多州立大学的安妮·克利里（Anne Cleary）便在实验室里引发了幻觉记忆。在其中的一次实验中，她制作了两套图片，两组图片所示对象粗看外形极为相似，细看却在细节处有着明显的不同，实为不同的物体。她找来些学生做志愿者，先给他们看了其中的一组图片，待到给这些学生看第二组图片时，学生们确信他们以前看到过这些东西。这个实验显示，是物体的结构外形而不是物品本身占据了学生们的记忆，从而导致了幻觉记忆。接下来，克利里博士利用模拟现实技术做了进一步的研究，当学生们置身于虚幻场景中，幻觉记忆再次被唤醒。此类的实验被称为特征匹配，克利里认为，当记忆无法被唤起时，就会产生熟悉感并进而引发幻觉记忆。
试试看：相信你在高速上开车时会有过类似的体验，要么只顾听收音机而忽略了路，要么专心驾驶而没留意收音机在讲什么。在后一种情况下，很容易出现幻觉记忆。你听到了收音机的内容，但并没有注意到或意识到，假使下次再听到同样的内容，很可能从记忆深处将其唤起，它好像一直藏在记忆的某处。有大量证据显示，下意识的思绪始终在影响着我们，试着回忆一下上次在车里你听的是哪些歌，你都能记起来吗？
当然，这些实验最多只是部分地解释了幻觉记忆产生的原因，它们只是虚设了一个场景而已。在现实中，人面临的环境要复杂得多，包括人物、对话以及细微的感受，而这些线索在克利里的实验中都没出现。心理学家班尼特·施瓦兹（Bennett Schwartz）所描绘的经历，颇吻合克利里所谓的特征匹配：在游历一座苏格兰城堡时，他体验到了强烈的幻觉记忆。随后他走进了一间礼品店，看到一些某部电影的剧照，那部电影正是在该城堡拍摄的。他于是想起，自己5年前曾看过那部电影。很可能，他在城堡中所体验的幻觉记忆，正是由于记忆中的电影场景所引发的。
科学事实！出于某些原因，城堡是产生幻觉记忆的上佳之地。在施瓦兹之前，从19世纪60年代到20世纪50年代之间，文献记载了至少5起发生在西欧城堡中的幻觉记忆。即使从未真的到过一个城堡，我们的脑际是否仍跃动着一些鲜活的城堡形象？那些形象也许足以触发幻觉记忆。
迄今，任何幻觉记忆的解释都没有过硬的证据。大脑里一定是发生了什么，带来了某些失灵，但失灵的性质到底是什么，尚无从证实。某些神经性病理状况格外容易引发幻觉记忆，特别是颞叶癫痫症，许多患者在发作前都经历了幻觉记忆。导致颞叶癫痫的原因，通常是耳部侧后方的大脑上出现了小小的伤痕，也许，幻觉记忆同那一区域有某种关联，即使是正常人，对此区域的细微干扰也可能引发幻觉记忆。
一些研究者希望弄清楚哪些人是幻觉记忆的易感人群。通常，9岁以下的儿童极为罕见，而此后发生率便直线增加，直到成年后才开始下降。也有迹象表明，人在处于紧张、疲劳、焦虑时易产生幻觉记忆。在2014年，有一个惊人的案例，一个23岁的男子在长期焦虑之后出现幻觉记忆，他病得甚是不轻，不再看电视和读报纸，因为他觉得所有的一切都看过了。
这样的超级幻觉记忆还有类似的一例，有位女士不再打网球了，因为她感到自己知道每个回合的结果。就幻觉记忆的发生频率而言，心智健康人群中的魁首则非利兹（Leeds）先生莫属了，在20世纪40年代，他记录了幻觉记忆一年中的发生次数：144次。每一次他都做了详尽的描述，其中许多极端的例子还伴有其他的心理困扰。
知乎。.....读书人在游历中容易产生幻觉记忆，他们蕴藏在头脑中的图景与知识，也许被新的景象激发。同样，多梦者如还善于记住梦境，也是幻觉记忆的合适人选。
聊到幻觉记忆，其孪生兄弟“视旧如新症”（jamais vu）便不得不提。其现象是：明明特别熟悉却感到如此陌生。从迹象看“视旧如新症”颇像“词盲（word blindness）”，好比你反复读同一个词，便顿感陌生，一时不知了它的意思。举个例子，流行剧《老友记》中有一集叫《大麻客》（The One with the Stoned Guy），乔恩·洛维兹扮演个餐馆老板，四处寻找新大厨，他来到了莫妮卡的公寓，品尝她的厨艺。在屋里的其他人看来，洛维兹定是吸了毒，当莫妮卡提到“馅儿饼”时，他激动地连连重复了3次，像是要对此发表什么高论，然后却说：“这个词啥意思来着？”要是你将一个词机械地唠叨上十遍，便很可能体验一把“词盲”的滋味，愿意叫它“视旧如新症”也行吧。
