《法经》是中国历史上第一部比较系统的成文法典，它是战国时期魏国法学家李悝在总结春秋以来各国成文法的基础上制定的，为其后历代法典的蓝本。《法经》共六篇，分别是《盗法》、《贼法》、《网法》、《捕法》、《杂法》、《具法》。《盗法》和《贼法》是关于惩罚危害国家安全、危害他人及侵犯财产行为的法律规定；《网法》是关于囚禁和审判罪犯的法律规定，《捕法》是关于追捕盗贼及其他犯罪者的法律规定，这两篇的内容类似于现代的诉讼法；《杂法》是关于盗、贼以外的其他犯罪与刑罚的规定；《具法》相当于近代刑法中的总则部分，规定定罪量刑中从轻或从重的法律原则。《法经》注重维护封建专制政权，保护地主的私有财产和奴隶制残余，其贯彻法家轻罪重刑法治理论的内容及特点充分反映了新兴地主阶级的意志与利益。
李悝认为，“王者之政莫急于盗贼”，因此将《盗法》、《贼法》列为法典之首，《杂法》主要规定了“六禁”，即淫禁、狡禁、城禁、嬉禁、徒禁、金禁等，《具法》起着“具其加减”的作用，使得《盗法》、《贼法》、《杂法》中所规定的犯罪能够被正确地惩处，再加上有了《捕法》、《网法》，犯罪之人便逃无可逃了。可以说，《法经》是一个完整的系统，既确定了何为犯罪、犯罪后应如何受惩罚，又确定了将犯罪分子绳之以法的具体操作规程。正因为如此，我们将其视为一部系统的成文法典。
