1945年3月，第二次世界大战的战火已燃至日本本土。7月，美、英、中三国在波茨坦会议期间发表了促令日本投降的《波茨坦公告》。但日本军国主义当局仍然负隅顽抗，叫嚣要在“本土决战”，拒不投降。正当苏、中两国还在为下一阶段的对日作战进行部署时，8月6日，一颗代号为“小男孩”的原子弹在广岛爆炸，广岛市中心顷刻成为焦热的火海，大量有毒气体弥漫全城，数万生灵顷刻间灰飞烟灭。9日，同样的悲剧因另一颗原子弹“胖子”在长崎岛的爆炸而重演。这两颗由美军投放的原子弹大大影响了战争进程。8月15日，日本天皇向全国发表广播讲话，宣布日本无条件投降。第二次世界大战至此结束。
那么，我们应该怎样看待“二战”中这两颗原子弹的作用呢？
首先，原子弹的爆炸，促使日本法西斯当局放弃顽抗到底的立场。“二战”末期，不甘失败的日本军国主义者制定了疯狂的“一亿总玉碎”计划，准备本土作战。他们希望凭借日本国民狂热的民族主义和献身精神，以及国内完善的防御系统，将战争坚持到底，让攻日美军付出沉重代价。原子弹爆炸引起的恐怖灾难，彻底击溃了日本人的斗志和幻想。8月8日，日本天皇要求内阁及军方接受同盟国一切条件，立即停战；一周之后，日本正式投降。
其次，原子弹的爆炸，加速了苏军入华抗日的军事行动。原子弹在广岛和长崎爆炸后，苏联方面估计到日本有立即投降的可能，出于其战略利益考虑，紧急宣布进入对日作战的状态。苏军大举进入东北，有力支持了中国军民的抗战，加速了在华日军的覆灭和投降。1945年9月，中国人民抗日战争取得最后胜利。
应该看到，第二次世界大战进入1945年时，中国战场上，中国军民在八年的持久抗战中，给日军以沉重打击，并有效牵制了日本陆军主力；太平洋战场上，英美盟军的反攻，摧毁了日本庞大的海军舰队和空中力量，切断了日本与南方的海上联系，战线已逼近日本本土；日本国内，由于战争消耗巨大，战时经济遭到彻底破坏，各种矛盾日趋尖锐，军国主义政权岌岌可危。此时美国对日本投掷原子弹，对加速日本政府投降、提早结束战争起到了重要的作用。虽然原子弹的爆炸令广岛和长崎十几万市民丧生，但和平的早日到来却可拯救更多人的生命，在这样的非常时期、从特定的历史角度来说，美国对日的原子弹袭击是有其合理性和积极作用的。
