我国是一个人口大国，这是我们的基本国情。随着经济社会的发展，我国人口的现状，无论是数量、素质还是分布结构，都发生了巨大的变化。而人口属于存量，只有通过定期的人口普查才能够把握这种变化，这对科学制定经济社会发展规划和有关政策，都具有十分重要的意义。从本质上讲，人口普查属于统计调查，要科学有序地进行人口普查，就需要对统计调查有全面的了解。
统计调查是根据调查的目的与要求，运用科学的调查方法，有计划、有组织地搜集数据信息的统计工作过程。统计调查要做到准确，如实反映情况才能为正确的统计分析和管理决策提供客观的依据；要及时反映，只有及时反映，才能保证统计资料的时效，提高统计资料的使用价值；要数字与情况相结合，做到全面反映，这样才能很好地满足决策部门的需要。依据不同的调查目的和要求，可以选择不同的调查方法。常用的调查统计方法有普查、抽样调查和统计报表等。
一般的统计调查都要经过如下步骤：明确调查问题，确定调查对象，选择调查方法，展开调查（收集数据、整理数据、描述数据），得出结论等。可见，统计调查是一项虽费时费力，却是很必要的社会工作。
