在中国不同的城市理发，相同的服务，价格却有所差别。比如，北京、上海、广州等大城市大概要30多元，一些二、三线城市如合肥、贵阳等一般只要5元。假定全国平均的理发价格相当于2美元（约合人民币12元），那么，美国的情况如何呢？据我们所知，美国最便宜的也要2美元，而且这些理发人员很不专业，服务也比较差；美国的平均理发价格是20美元。事实上，美国理发师的技术水平未必比中国的好，即便服务好些也难以用10倍于中国的价格水平差距来衡量。那究竟是什么原因导致中美理发价格出现如此大的差异呢？
经济学告诉我们，国与国之间的产品和服务可以分为可交易的和不可交易的。我们通常看到的产品，如玩具、服装、电器等都是可交易的，而有些服务却无法交易。因为，你可以比较容易地出口一堆服装到美国卖，但是，让你旗下的理发师到美国提供服务则比较困难。那些可交易的实物产品价格在全球任何国家基本上都是差不多的，尤其是比较容易运送的电子产品和纺织品。但我们必须注意的是，在发达国家，工人的工资水平比较高，服务行业人员的收入相应也比较高。显而易见，如果美国从事理发工作的人员工资是中国的10倍的话，那么，理发店收取的价格也至少是中国的10倍；否则，这些店就要亏本。
