在经济生活中，一般“涨价容易降价难”，这一现象可以用宏观经济学中价格刚性理论予以解释。
许多经济学家认为，由于市场竞争被垄断所替代，因此物品的价格是由处于垄断地位的大公司操纵的，因而形成了“价格刚性”，即价格在确定后不易下降，导致价格缺乏弹性，物价经常处于较高的位置上。
价格刚性理论是针对均衡价格理论而言的。按照均衡价格理论，市场价格会根据供求关系的变化而自动进行灵活的调整，但实际上，企业价格调整往往滞后于供求的变化。经济中的垄断厂商是价格的决定者，能够选择价格。他们承认交货滞后、服务与协作失败、成本加价、隐含契约、明确的名义契约和价格调整成本等是造成价格刚性因素。就拿价格调整成本来说，对厂商而言，每次调整价格需要花费的成本包括研究和确定价格、重新编印价目表、更换价格标签等所支付的成本，这些成本的产生会阻碍厂商调整价格。所以，即使在经济萧条时期买东西的人少，而价格却很少降低。
