相信《三个和尚》的动画片曾经给许多观众留下了深刻的印象。看完后也许我们会想，不是说“人多力量大嘛”，那为什么三个和尚反而没有水喝了呢？从管理学、心理学和经济学等不同学科的角度，对这个问题可以有多种解释。
从经济学的角度来分析，这里涉及了公共品的搭便车问题。所谓“搭便车”就是别人努力做事，自己却从别人的成果中免费享受到了好处；所谓“公共品”就是一种所有权不属于任何个人或者每一个人都有权利使用的产品，且无论在这种产品的生产中你是否付出了劳动。
三个和尚没水喝的症结恰恰就在于：挑来的水是一种公共品，即无论是谁去挑，每一个和尚都可以喝，结果是每一个和尚都想搭便车，都不想下山挑水。同时，这个故事还隐藏了一个公平的问题。原因很简单，在只有一个和尚的时候，由于生存的需要，他无法逃避，只能自己去挑水。当有两个和尚时，人的惰性和依赖性明显表现出来，除非他们两人各负责一天的挑水或共同抬水。虽然抬水好像不合算：每次两个人才抬一桶水，与一个人挑两桶水相比，足足差了3倍，人力和时间都不合算；但是，这非常公平，不存在互相找借口不去取水的问题，给予他们的是公平的感觉。而在有了第三个和尚以后，个人投机倾向明显加重，每个和尚都在想：“我就不相信你不喝水了，早晚你（们）会去挑（抬）水的！”结果是，水没有挑（抬）来，大家都没有水喝了。
