世界贸易组织的成立是经济全球化进展的结果，随着世界各国的分工和专业化生产，国与国之间的贸易往来借助于发达的交通设施变得更加频繁。世界贸易组织的宗旨是：提高生活水平，保证充分就业，大幅度稳步地提高实际收入和有效需求，扩大货物的生产、服务和贸易，坚持走可持续发展道路，促进对世界资源的最优利用，保护环境，积极努力确保发展中国家，尤其是最不发达国家，在国际贸易增长中获得与其经济发展需要相适应的份额；通过实质性削减关税等措施，建立一个完整的、更具活力的、持久的多边贸易体制。
几十年前的人们或许很难想象，现在世界间的沟通、交流是如此地简便与快捷。先进的软、硬件设施让全球化达到了很高的程度；产品的生产外包、服务外包已不再是什么新的名词。但就是这样频繁的贸易往来，催生着各国间的摩擦不断涌现。做贸易非常讲究两方的双赢，但这种完美的契合很难在现实生活中遇到，各国政府往往会为了本国的政治、经济等利益树起贸易保护主义的旗帜，相互间产生磨擦、打贸易战。这样一来，受损的会是各国最终的消费者，不利于全球化的进展和世界经济的发展。
世界贸易组织就是为了协调各国间的利益，为让世界人民能享受到全球化经济快速增长的福祉而设立的。为了促进全球的经济增长，世贸组织推崇全球的贸易自由化，这样可以让世界各国之间面对一个竞争更充分的市场，让经济发展具备发展的活力和动力，贸易自由化的结果是使人们的生活更好。
