在20世纪50至80年代，如果手中没有粮票的话，你就可能寸步难行；因为，即使有钱你也买不到食品。今天，我们的生活中再也不需要粮票了，它已经成为历史，只留存在人们对往事的记忆中了。实际上，当时不仅粮票是定额发给人们的，而且还有买布的布票、买（食用）油的油票、买豆制品的豆制品票、买糕点的糕点票、买自行车的自行车票等等。问题是，当时为什么要发行这些不同的票证呢？为什么后来又废除这些票证呢？
粮票等票证是我国计划经济条件下的特有产物。20世纪90年代初之前，我国还处于计划经济时代，国家能够提供给人们消费的各种商品都非常匮乏，人们想要买这些东西的数量远远超过了市场可以提供的数量。此时，如果政府不进行限制购买的话，只能造成有钱者得的局面，这显然违背了公平原则。在这样的情况下，国家对一些商品实行凭票证供应的制度。出现了这些票证以后，即使你很有钱，而且可以出高价，但对不起，如果你手上没有票证，照样买不到限购的商品。进入20世纪90年代以后，我国逐渐确立了市场经济体制，包括粮食在内的各种商品的生产能力大幅度提高，人们再也不会买不到商品了，此时，再继续沿用票证制度已没有任何必要，因此，这些票证逐渐被废除。
