平均数是一种最常用、最简单的统计指标，是描述一组数据中心位置的概括统计量，在我们的生活中也经常被用到。例如，下表为10名中国成年男性的身高。
10名中国男性的身高
计算这10人平均身高的方法，就是将他们的身高的总和除以总人数10人，由此得出他们的平均身高是1.69米。我们不难发现，表中那位身高2.29米的要明显高于其余9个人，这显示了平均数的一个缺点，就是平均数忽略了单个数据的大小。平均数之所以能在众多统计指标中占据一席之地，是因为它有其独有的长处：首先，计算简单、容易理解，这是其他统计方法难以做到的；其次，它可以用到所有数据的信息，并没有浪费数据。
