随着现代社会科学技术水平的不断提高，技术进步由于其巨大的发展潜力，已经成为影响经济增长速度和质量的最重要的因素。世界各国，尤其是发达国家，技术进步在国民经济增长中所占比重越来越大，美、日、德等发达国家技术进步贡献率远远超过我国。技术进步水平决定了经济增长的速度和质量。
以我国为例，过去，我们的经济增长具有明显的粗放型增长的特点，主要表现在技术进步对经济增长的贡献低，资源配置效率低，经济效益低，自主创新少等几个方面。在我国经济增长中，资本投入的贡献大大超过技术进步的贡献，这说明我国经济增长是投入驱动型的。这种粗放型的经济增长方式，没有充分发挥技术因素的巨大推动作用，从而降低了宏观经济运行的稳定性，降低了经济运行的效率和经济效益。纵观世界经济发展，其推动力量越来越依赖于科学技术进步与创新，以及劳动者素质的提高。据统计，发达国家的技术进步贡献率在70%以上。相比之下，我国的技术进步贡献率还有一些差距（2013年为51.7%）。因此，依赖粗放型的经济增长模式带来的经济增长是暂时的，不符合可持续发展的原则，要想实现长期持续的经济增长，需要通过技术不断进步来实现。
