我们日常生活中经常提到的“保险”，有稳妥可靠的意思，但是，在经济学中的“保险”又有怎样的含义呢？
我们来看这样一个例子：假设你拥有一件10万元的艺术品，但是你一直担心其被抢被盗，致使这件艺术品丢失或者损坏，令自己蒙受损失。针对你的担心，保险推销员提出了一个方案：你向保险公司支付100元，如果在今后的一段时间内，这件艺术品丢失或者被损坏，那么，保险公司会向你支付10万元作为赔偿；但是，如果这件艺术品没有丢失或者被损坏，保险公司不会退还你已交付的保险费。你经过权衡，认为这个方案对你有利，因为虽然自己有可能浪费100元，但是当艺术品丢失或损坏时，却不必再承受高达10万元的损失了，于是你接受这个方案，从此你再也不必像以前那么担心了。
此时，你与保险推销员就是完成了一次商业意义上的保险交易，这位推销员为你提供的服务就叫“保险”。通俗地说，保险就是投保人根据合同约定，向保险机构支付保险费，保险机构对合同约定的可能发生的事故所造成的财产损失赔付保险金的行为。
保险并没有消灭风险，而是将风险从投保人转嫁给保险公司。然而，风险是全部由保险公司承担吗？其实不然，因为，保险公司的资金来源是向被保险人收取的保险费，及利用一部分闲置保险费投入到社会再生产过程中的利润收入。这其实是一种分摊风险的行为，保险制度只是为这样的行为搭建了一个平台，即当你不需要资金时，它们将其投入社会，促进社会经济的发展；当你需要资金时，它们补偿你的损失，使你个体的经济也能恢复正常运行。所以说，保险是社会经济的“急救箱”。
