每当我们用信用卡消费时，往往会比用现金消费花得更多、更大方。这是为什么呢？道理很简单，也许你会说，因为刷卡时看不见真实的现金，没有数钱支付的痛苦感，只看见了数字而已，因此，花钱也就会更多、更大方，这样说不无道理。但是，从更加专业的角度，行为经济学家往往会用“心理账户”理论来解释这类消费现象。
人们平时会将不同的钱归入不同的“账户”，比如“养老的钱”、“投资的钱”、“辛苦赚来的钱”，或者“一定不能花的钱”等等，像这样的自己贴以标签的“心理账户”还有很多，可谓五花八门；而且不同“账户”的钱在人们心中的价值是不一样的，人们会过分看重某些“账户”中钱的价值，而过分忽视另一部分“账户”中钱的价值，这往往会导致非理性消费行为的发生。
举个例子来说，“辛苦赚来的钱”和“买彩票中来的钱”，这两个“心理账户”中的钱在人们心中的价值是会不一样的。如果一部分钱被我们归入了“辛苦赚来的钱”，那么我们在花这部分钱的时候会相对小心谨慎，以致消费思前想后，投资畏手畏脚。而对于“买彩票中来的钱”，人们会认为反正这部分钱是中奖得来的，没了也不至于有多痛心，容易发生过度消费、盲目投资的非理性行为。同样的道理，人们感觉信用卡中的钱的价值似乎比“现金”的价值低，所以人们刷卡消费时自然会显得大方。
