在20世纪早、中期拍摄的很多电视、电影里，经常可以看到城市中高耸的烟囱、成片的厂房，以及骑着自行车上下班的工人；但是今天，我们已经很难在城市中找到那些景象了。曾经是城市重要组成部分的烟囱和厂房，都到哪里去了呢？如果我们乘车从一个城市到另一个城市就会发现，原来很多工厂都搬到了城郊或周边地区。
随着交通运输技术越来越发达，很多产品的生产已经不需要靠近人们生活的地方。相反，产品扩大再生产所需要的土地成为制约企业生产的重要因素。对于大多数制造业企业来说，是否具有充足的扩展空间，能否得到价格低廉的土地，往往是至关重要的发展因素。一些大城市实行“退二进三”战略（减少第二产业如工业企业用地，提高第三产业如服务业用地），将中心城区的工业企业搬到城市邻近的周边地区，主要就是由于中心城区缺乏扩展空间，土地价格较高，不适宜发展工业。
上面分析的土地因素，只是影响工厂选择生产区位的因素之一。如今，工厂在选址过程中，主要考虑的因素还包括：地理区位，如是否邻近港口、机场等；生产投入，如是否靠近原材料产地；基础设施，如产品生产所需要的水利、电力、交通是否便利；集聚经济，如邻近的工厂是否能够提供配套生产；政府政策，如政府是否对进入工业园区的企业提供税收减免等。
